Mezinárodní automobilová federace (FIA) se rozhodla zpestřit víkendovou Velkou cenu Singapuru pomocí třetí DRS zóny. Kde se bude nacházet?
Ve snaze zvýšit šanci na předjetí soupeře byla nová DRS zóna umístěná za mostem mezi zatáčky č. 13. a 14 - začíná 78 metrů za zatáčkou č. 13, odstupy se budou měřit 102 metrů před ní.
Předchozí dvě místa, kde mohou piloti aktivovat systém pro snížení přítlaku, zůstávají beze změny. To první začíná za pátou zatáčkou a vede dlouhou, doprava se stáčející rovinkou v závěru prvního sektoru, kde vozy dosahují nejvyšší rychlosti. Časové odstupy pro tuto část se měří na výjezdu ze 4. zatáčky.
Třetí místo se nachází na startovní/cílové rovince, resp. 48 za poslední zákrutou okruhu. Detekční bod leží 180 metrů před zatáčkou č. 22. Všechny DRS zóny jsou nezávislé, tj. mají vlastní body pro měření časových rozestupů.
V trénincích a v kvalifikaci mohou piloti DRS využívat ve všech třech zónách bez omezení, v závodě ovšem pouze tehdy, drží-li se do jedné sekundy za vozem před sebou.
FIA s DRS počítá i pro přelomovou sezónu 2021, kdy se budou měnit technická a sportovní pravidla. Nicméně nevylučuje možnost, že se bude jezdit bez využívání DRS. Na nových monopostech by systém musel být přítomen pouze jako pojistka, pokud by předjíždění a jízda v závěsu byly stále příliš obtížné a závody neatraktivní.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.