Startovní pole už několik let zažívá standardně nejnižší počet účastníků - myšleno pravidelně obsazovaný startovní rošt. V minulosti proběhly několikrát snahy zvýšit toto číslo, ale "nabobtnání" F1 na čtyřiadvacet či šestadvacet místo pohořelo.
Ten seznam je překvapivě dlouhý a nedá se říci, že by v něm figurovala jen neznámá či zapomenutá jména. Když se projdeme historií F1, narazíme na příběhy, které se čtou jako thrillery či detektivky. Věděli jste například, že o vstup do F1 usilovalo i španělské Pegaso, známé spíš jako dodavatel nákladních vozů?
V posledních letech to byla dost velká divočina, jen v novém století jsme tu měli pokus rodiny Dinizů, Phoenix Grand Prix, záhadný Asiatech, Prodrive F1, Direxiv, Epsilon Euskadi, Art Grand Prix či propletenec US F1 a Cypher Group. A to ještě nemluvíme o takových subjektech, které se skutečně jen mihly zprávami, což byl příklad Carlinu.
Bylo by nespravedlivé nechat stranou vytrvalce jménem Stefan GP a jeho neúnavného majitele Zorana Stefanoviće. Ten už vyčerpal i olympijský počet pokusů, přesto nelze se stoprocentní jistotou říci, že o něm už neuslyšíme, ostatně i on se motal kolem nešťastného US F1. Fanoušci, kteří se na rozšíření těší, si už musí připadat jak při slavné Cimrmanově frustrační metodě, kde se střídá prvek očekávání s prvkem zklamání. Takže každá další zpráva je stále častěji brána s pochybovačným krčením ramen.
Vlastně by to mohlo platit i o dalším adeptu, který nesměle začíná klepat na bránu F1. Syžet je zcela evidentní: účast v jiných sériích, sídlo týmu v prostoru nedaleko Silverstone, zkušený aerodynamik působící u několika týmů, předběžné dohody s dodavateli a sponzory... Stačí jen doplnit, že tentokrát by to měl být Panthera Team Asia F1 iniciovaný Benjaminem Durandem, působícím u SMP Racing a BR Engineering, odborníkem na aerodynamiku je Tim Milne a nováček chce jít cestou podobnou jako Haas.
Celá věc má ale háček. FIA nevypsala nutné výběrové řízení, bez nějž jsou veškeré snahy k ničemu. Pravda, není vyloučeno, že se čeká na schválení nových pravidel, což by mělo nastat zhruba za dva měsíce. Proto Panthera F1 ještě nemohla podat přihlášku, kterou by si stejně schovala až na sezónu 2021. Dřív by to ani nemělo smysl.
V úvodu jsem zmínil, kolik těch neúspěšných pokusů bylo, ale těch, které skončily ještě před prvním tréninkem na mistrovský závod. Vzhledem k tomu, že už je těsně před dokončením publikace o všech těch marných snahách, mohu to číslo říci téměř odpovědně. I když i tady jsou různé interpretace. Tipli byste si???
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.