Mercedes si i v posledním tréninku na Velkou cenu Francie zajel nejrychlejší časy. Valtteri Bottas s náskokem 0,04 sek. na Hamiltona, Ferrari ztrácí téměř půl sekundy. Nejrychlejší ze zbytku Red Bull, Williams opravoval Russellův vůz kvůli motoru.
Ve včerejších trénincích dominoval Mercedes. Teplota vzduchu je dnes na francouzském okruhu Paula Ricarda je 25 °C, trať má 49 °C. Pro pneumatiky to bude velká zatěžkávací zkouška.
Na konci boxové uličky se objevuje zelená. Závěrečný trénink a příprava na kvalifikaci může začít. Jako první na trať vyráží Sainz, Norris a Grosjean. Jako vždy se začíná instalačními koly. Odbyl si je také Albon a Magnussen. Všichni však zajeli zpět k mechanikům a po pěti minutách je na trati zcela pusto.
Ticho přerušuje Räikkönen a Kvjat, kteří jsou následováni Kubicou. Právě polský jezdec Williamsu zajíždí první měřený čas s hodnotou 1:35,832 min. Brzy jej však překonává Kvjat a to téměř o dvě a půl sekundy. Ruského jezdce Toro Rosso však čeká start z chvostu pole, neboť si bude muset odbýt penalizace kvůli motoru.
Na trať vyrazili i domácí Renaulty. Zatím se Kvjat zvýšil svůj náskok, když zajel čas 1:32,744 min.Zlepšuje se však i Kubica, rozdíl však zůstává 2,6 sek.
Po patnácti minutách jde do čela jde Ricciardo s časem 1:32,690 min. Jeho týmový kolega Hülkenberg na něj ztrácí sekundu, v následujícím kole se však zlepšuje a zajíždí zatím nejrychleji - 1:32,417 min.
A trať začíná po dvaceti minutách ožívat. Vyjíždějí Gasly, Bottas, Russell. A Mercedes se ujímá vedení s časem 1:31,383 min. Na trati nyní i Hamilton a obě Ferrari a další je následují. Hamilton v prvním kole o 0,3 sek pomalejší než Bottas, Leclerc je druhý s časem 1:31,466 min. Kolo zajel dobře, ale ztrácejí v posledním sektoru. Ztrácí 0,083 sek.
Jediným jezdcem bez času je po pětadvaceti minutách Verstappen, který je však aktuálně na trati, takže to určitě nebude platit dlouho a také Räikkönen. Ferrari se na to snaží šlápnout. Nejprve překonal Hamiltonův čas Vettel, poté nejrychlejšího Bottase Leclerc. To však neplatí dlouho, do čela jde Hamilton s časem 1:31,108
Pořadí po polovině tréninku: Hamilton, Leclerc, Bottas, Vettel, Verstappen, Hülkenberg, Norris, Albon, Gasly, Ricciardo, Kvjat, Sainz, Giovinazzi, Stroll, Magnussen, Grosjean, Pérez, Kubica, Russell.
Bottas jako první zajíždí čas pod 1:31, konkrétně 1:30,853 min a to na použité sadě měkkých pneumatik. Hamilton na něj ztrácí 0,2 sek. Všichni již zajeli měřené kolo - jako poslední Räikkönen (1:33,07 min). Williams má technické potíže. Russellův vůz má problém s motorem.
Finding the perfect set-up can be a fine line #UnleashTheLion 🦁 #KeepPushing #FrenchGP 🇫🇷 pic.twitter.com/B3YqlBpTYj
— Max Verstappen (@Max33Verstappen) June 22, 2019
Verstappen si stěžuje, že mu chybí přilnavost. Aktuálně je však nejlepší po Mercedesech a Ferrari na pátém místě. Nejlepší ze zbytku je aktuálně Renault, jsou aktuálně šestí a sedmí. Za nimi jsou oba McLareny.
Zbývá dvacet minut a na řadu přichází simulace kvalifikace. Bottas na nových měkkých pneumatikách zajíždí 1:30,159 min. Na trati aktuálně oba Mercedesy a obě Ferrari. Hamilton se s autem v tomto kole trošku trápil, dokonce vyjel i mimo trať. Pokusí se o pořádné kolo znovu. A to už je lepší. Ztrácí na Bottase čtyři setiny.
The boys doing the business in Final Practice. #VB77 currently leads the pack with #LH44 in P2, with 15 min to go! 👊#FrenchGP pic.twitter.com/o2D8tEQGJa
— Mercedes-AMG F1 (@MercedesAMGF1) June 22, 2019
Leclerc se také zlepšuje, na Mercedesy ale ztrácí téměř půl sekundy. Stříbrné šípy jsou zkrátka neporazitelné především díky poslednímu sektoru. Na trati aktuálně velmi rušno. Zlepšuje se Gasly, který jde na šesté místo, ale také Norris či Räikkönen. Ti se řadí na sedmou, respektive osmou příčku.
Haas se snaží zlepšit, z chvostu se aktuálně posunuli na třinásté a patnácté místo v pořadí Magnussen, Grosjean. Mezi jezdci Ferrari jen těsný rozdíl, avšak půl vteřinová ztráta na Mercedes zůstává. Za nimi Red Bully, kteří však aktuálně bojují spíše s McLareny a Renaulty než s čelem pole. První desítku potom uzavírají Alfy Romeo.
Závěr se však blíží a řada jezdců si zlepšuje svá kola. Nicméně Red Bully, McLareny, Renaulty a Alfy Romeo dělí čtyři desetiny. Mechanici Williamsu usilovně pracovali na voze Russella, ale na trať už se nedostal. Trénink končí.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.