Představitelé Hondy jsou optimističtí, pokud jde o jejich poslední specifikaci pohonné jednotky a její schopnost ujet bez poruchy vzdálenost sedmi velkých cen, což doposud po svém návratu do F1 v roce 2015 nedokázala.
Po třech bezproblémových závodech od Ázerbájdžánu technický ředitel Tojoharu Tanabe věří, že nyní mohou zvládnout potřebnou vzdálenost. Každý pilot může během sezóny využít tři spalovací motory, tři turba, tři motorgenerátory pro rekuperaci tepelné energie (MGU-H), dva motorgenerátory pro rekuperaci kinetické energie (MGU-K), dvě úložiště energie a dvě sady řídicí elektroniky. Protože kalendář obsahuje 21 závodů, jde průměrně o jeden motor na 7 podniků.
Honda po svém návrat do F1 limit v podobě množství motorů pravidelně překračovala, za což byly jejím týmům udíleny penalizace na startovním roštu. S mistrovskými ambicemi Red Bullu však dokázala zapracovat na své spolehlivosti, jak to jde vidět u letošní druhé specifikace jejího šestiválce.
Dokáže nyní zvládnout sedm závodů? "Myslím, že ano. Doufám, že ano. Uvidíme," odpovídá Tanabe. "Vždy záleží na tom, jak motor používáte. Jestli velmi zlehka, pak ujedete velkou vzdálenost."
"Když na něj hodně tlačíte, pak se zkracuje. Hledáme kompromis. Snažíme se zvládnout tu vzdálenost, něco mezi 5 000 - 6 000 kilometry. Není to jednoduché, jde o velmi složitou věc," vysvětluje technický ředitel Hondy, která letos poprvé od roku 2015 pohání 2 týmy.
Mercedes například letos ujel šest velkých cen pouze s jedním motorem, což odpovídá vzdálenosti přibližně 4500 kilometrů. Jako jediný výrobce ještě nepředstavil vylepšení motoru, tradičně tak činí až v Montrealu, kde se bude závodit příští víkend.
Tanabe připustil, že se mu strategie Stříbrných šípů zamlouvá, jeho Honda to nicméně do letní přestávky bez další výměny "nejspíše nezvládne." Buď bude muset nasadit čerstvou druhou specifikaci, nebo přijít s vylepšeným motorem, v tom lepším případě - podle něj záleží na tom, kdy ta potřeba nastane.
"Když dojde k nehodě nebo selhání motoru, pak ho musíte hned vyměnit. Na to se vždy připravujeme. Podobně to bylo s druhou specifikací, kterou jsme nasadili o něco dříve, než jsme plánovali," prozrazuje Tanabe.
"Ale v Číně jsme měli u Toro Rosso nehodu a druhou specifikaci jsme neměli. Proto jsme nasadili čerstvou specifikaci č. 1. Pokud bychom měli v zásobě specifikaci č. 2 a potřebovali motor vyměnit, tak to uděláme," vysvětluje šéf Hondy.
Lando Norris získal pole position pro Velkou cenu Španělska v Madridu. Kimiho Antonelliho porazil v dramatickém závěru kvalifikace o pouhých 0,011 sekundy. Max Verstappen skončil třetí, Lewis Hamilton čtvrtý a George Russell šestý.
Toto Wolff odmítá kritiku strategie Mercedesu z Monzy. Tým podle něj při virtuálním safety caru správně povolal do boxů Kimiho Antonelliho, zatímco George Russell zůstal na trati. Výsledek dal Wolffovi za pravdu, Mercedes slavil double.
Lewis Hamilton po nehodě během třetího tréninku v Madridu ignoroval pokyny Ferrari, aby svůj poškozený vůz odstavil. Brit chtěl pokračovat do boxů, přestože měl poškozené přední křídlo a defekt. Nakonec poslechl až po důrazném upozornění týmu.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink na Velkou cenu Španělska v Madridu. Jezdec Mercedesu porazil Charlese Leclerca o 0,166 sekundy. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po nehodách Lewise Hamiltona a Ollieho Bearmana.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na novém Madringu. Jezdec Mercedesu zajel čas 1:33,662 a porazil Charlese Leclerca i Lewise Hamiltona.
George Russell ovládl první trénink na novém okruhu Madring v Madridu a Mercedes obsadil první dvě místa. Ferrari zatím své možnosti neodhalilo. Lewis Hamilton navíc několikrát zdržel soupeře a Kimi Antonelli s Russellem těžili z měkkých pneumatik.
Speciální livery Williamsu pro Velkou cenu Madridu vyvolala kontroverzi kvůli datu závodu, který připadá na 25. výročí 11. září. Will Buxton upozornil na historickou vazbu designu k rodině bin Ládinových. Fanoušci se přou, zda je kritika oprávněná.
Ferrari jako první tým F1 vyzkoušelo nový madridský okruh Madring. Lewis Hamilton ale význam filmovacího dne zpochybnil. Kvůli přísným omezením podle něj stáj získala jen minimum užitečných poznatků.
Aston Martin před premiérou Velké ceny Španělska v Madridu krotí očekávání. Mike Krack upozorňuje, že nový okruh sice může přinést nečekané situace, dosavadní výsledky týmu ale podle něj nedávají důvod věřit v postup do Q3.
Kimi Antonelli letos ve formuli 1 září a podle Karuna Chandhoka mu výrazně pomohlo, že se nevydal cestou Ferrari. Mercedes ho podle bývalého pilota uchránil před obrovským tlakem, který by jako italská hvězda Scuderie musel od začátku kariéry zvládat.
Max Verstappen před prodloužením smlouvy s Red Bullem zvažoval i konkurenční nabídky. Spojován byl s Mercedesem a McLarenem, nakonec však zůstal až do roku 2030. Nyní vysvětlil, proč dál věří své stáji.
Charles Leclerc se s Velkou cenou Itálie rozloučil už ve druhém kole. Při souboji s Oscarem Piastrim vyjel v Parabolice mimo trať, najel na kryt kanálku a následně ve vysoké rychlosti havaroval. David Coulthard následně upozornil na jeho občasné „výpadky“, které podle něj vedou k drahým chybám.