McLaren vstoupil do sezóny 2019 nad očekávání dobře - v Austrálii i v Bahrajnu postoupil do poslední části kvalifikace a Lando Norris si ze Středního východu odvezl 8 bodů za šestou příčku. Jeho týmový kolega Carlos Sainz tam před svým odstoupením dokonce bojoval s Red Bullem.
Při pokusu o předjetí Maxe Verstappena ale došlo ke kontaktu a Sainz ani druhý závod po sobě nedokončil. Vůz MCL34 má ale dobrý potenciál, protože Norris skončil před druhým Red Bullem řízeným Pierrem Gaslym. Šéf McLarenu ale nečeká, že by to od nynějška měl být pravidelný obrázek závodů.
"Myslím si, že by to bylo příliš optimistické. Byl jsem příjemně potěšen tím, že jsme jim o víkendu byli tak blízko. Stále však cítím, že mezi prvními třemi top týmy a zbytkem je velký odstup. Tento víkend podle mě naše pohledy na to nezmění," popisuje šéf McLarenu, který zůstává u motorů Renault, zatímco Red Bull letos přešel k Hondě.
Oba si přitom své partnery moc pochvalují, ve výkonu jsou zhruba na stejné úrovni, rakouskému týmu nicméně nefunguje správně aerodynamika. Verstappen si stěžuje na nedostatek přilnavosti a jejich vůz RB15 má velmi úzké rozpětí v nastavení, při kterém funguje - těžko se jim trefuje do ideálního nastavení a z měkkých směsí nedostávají to, co by měli. Jejich konstruktér Adrian Newey nyní v továrně problémy s nestabilní aerodynamikou usilovně řeší.
Bitvy ve středu pole jsou na druhou stranu tak vyrovnané, že se výsledky víkend od víkendu mohou měnit: "Rozhodně cítíme, že jsme dosáhli pokroku, ve středu pole to je ale těsné. Mezi čtvrtým a devátým není nic. Stále si myslím, že o některých víkendech budeme čtvrtí či pátí nejrychlejší, a jindy osmí či devátí," varuje Brawn před vysokými očekáváními.
"Zatím jsme byli blízko tomu čtvrtému / pátému v kvalifikaci a v závodě, to se však podle mě bude v závislosti na okruhu lišit. Potřebujete, aby tým vše provedl správně, nicméně pokud jde o jezdce, tak jsem opravdu spokojeni s tím, jak si vede Carlos s Landem," pochvaluje si šéf McLarenu své mladíky.
"Když se podíváte na některé jiné týmy, tak některé se v přístupu ke svým jezdcům liší, při tak vyrovnaných závodech se tedy všechno počítá. Mě opravdu těší, že máme takové dva jezdce, protože to v šampionátu může udělat rozdíl. Proto se zkrátka snažíme zůstat při zemi a tvrdě pracovat, protože jde o válku ve vývoji," dodává Brown.
Christian Horner je mimo paddock Formule 1 téměř rok a zatím nenašel vhodnou příležitost k návratu. Toto Wolff varuje, že jeho comeback by mohl nést jisté důsledky.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.