Jak se ukázalo po závodě, Charles Leclerc v počáteční fázi Velké ceny Bahrajnu neuposlechl pokyn z boxové zídky Ferrari a svého týmového kolegu předjel.
V televizním přenosu jsme v pátém kole zaslechli pouze jeho zprávu: "Kluci, jsem rychlejší." Co následovalo potom, to však režie do éteru nepustila. A v tom je celá záležitost pikantní.
Při nájezdu do zatáčky č. 10 dostal od Ferrari pokyn: "Zůstaň tam [za Vettelem] dvě kola, zůstaň tam dvě kola." Jenže 21letý mladík se s tím moc nepáral a už o půl kola později to poslal před Vettela - vnějškem zatáčky č. 1 se těsně dostal před něj.
"Nejprve jsem jim jen chtěl dát vědět. Pak si myslím, že mi odpověděli, když mi řekli: 'OK, zůstaň 2 kola za ním.' Ale potom na další rovince jsem měl příležitost jít do toho, tak jsem ji využil a šlo o úspěšné předjetí," vysvětluje dodatečně Leclerc.
Ferrari Vettelovi neřekl, že jeho mladšímu týmovému kolegovi dalo pokyn, aby držel pozici - podobně jako v Austrálii, kdy uposlechl a na čtyřnásobného šampiona nezaútočil. Před Bahrajnem ale šéf týmu Mattia Binotto v televizním rozhovoru uvedl, že jejich jezdci spolu můžou volně závodit. Při vzájemném souboji si měli jen dát obzvlášť velký pozor.
VIDEO: Video: Video: Pohled z Leclercova vozu na záď Vettelova vozu ajeho následné předjetí (zdroj: formula1.com)
I tak jde ale vždy o riziko, že tým přijde o oba vozy, jak šlo ostatně vidět z příkladu Renaultu, kdy si jejich piloti sice v Bahrajnu dávali velký pozor a nechávali si dostatek místa, ale Daniel Ricciardo při nájezdu do první zatáčky neúmyslně trochu probrzdil a do Nica Hülkenberga narazil. Naštěstí při tom došlo jen k poškození Australanova předního křídla.
"Je to vždycky náročná situace, když se dojde na souboj s vaším týmovým kolegou, protože riziko je velmi vysoké. Myslím, že v každém týmy vás před závodem varují: 'OK, na ostatní lidi si to zkoušejte, ale se svým týmovým kolegou buďte prosím opatrní.' Což je normální," popisuje Leclerc.
"Já jsem ale měl v pátém kole šanci a nezaváhal jsem, šel jsem do toho. Měl jsem radost, že jsem při svém prvním pokusu uspěl, obzvlášť po tom špatném startu. Takže jo, jsem spokojený s tím, jak to dopadlo," dodává pilot Ferrari, kterému 10 kol ke konci začal selhávat motor, a o vítězství přišel. Cílem projel třetí, před dalším propadem ho naštěstí zachránil safety car.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.