Esteban Ocon závodící za Force Indii se stává rezervním a třetím pilotem Mercedesu pro sezónu 2019. V závodění tedy pokračovat nebude.
O své místo u Force Indie přijde, ta totiž místo něj vezme Lance Strolla, jehož otec ji pomohl v létě zachránit. Po jeho boku bude navíc pokračovat Sergio Pérez.
Snahy sportovního ředitele Mercedesu Tota Wolffa najít mu místo narazily: nepodařilo se to ani u Renaultu, kam nečekaně přišel Daniel Ricciardo, ani u McLarenu či Williamsu, jenž angažoval druhého juniora Stříbrných šípů George Russella a později Roberta Kubicu.
"Plány jsou celkem jasné. Bude hodně blízko týmu Mercedesu - stane se naším rezervním a třetím pilotem. Doufáme, že s ním odjedeme nějaké testy, plánujeme předsezónní testy a testy v sezóně, ale zatím to není dořešené. Stráví hodně času v našem simulátoru, abychom zajistili, že bude připravený," potvrzuje Wolff.
I když dříve uvedl, že Ocon bude v roce 2020 sedět v dobrém voze, tak včera se v Abú Zabí nechal slyšet, že mu žádné záruky nedal a že se mu rok mimo závodění snad potom vyplatí.
"Rozhodně se budu pohybovat v padoku F1 a snažit se najezdit s vozem F1 příští rok co nejvíce kilometrů. S Mercedesem pro mě vidíme skvělé příležitosti, jak se v roce 2020 vrátit, tak snad to vyjde a budu zpět ještě silnější, než jsem nyní," dodává Ocon.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.