Ferrari v posledních závodech učinilo s vylepšeními krok zpět, proto se snaží zjistit, co konkrétně při vývoji vozu SF71H jejich pokles způsobilo. V Mexiku si opět vyzkouší novou podlahu, kterou mělo již v Japonsku, jejich nápad už stihl okopírovat i Red Bull, jenž dnes novinku během tréninku také otestuje.
Scuderia zatím nová podlaha moc nepřesvědčila, v Japonsku a v USA ji do závodu nakonec nenasadila. V trénincích ji kvůli počasí nemohla moc ověřit. Ale poté, co se vzdala minulý víkend v Austinu několika dalších vylepšení, tak se její výkonnost zlepšila.
Podlahu dnes znovu ověří v trénincích, snaží se lépe poznat její chování a vliv na auto. Na monopostu již ji má Sebastian Vettel, jeho týmový kolega Kimi Räikkönen bude pro srovnání jezdit se starým dílem. Obsahuje dlouhý výřez před zadní pneumatikou a sérii vertikálních křidélek na okraji, které mají urychlovat proudění a zabránit drobným částem dostat se do oblasti difuzoru.
Video: Poslední novinky Ferrari - novou podlahu bude v Mexiku opět testovat
Podle Vettela je klíčové, aby tým vyřešil záhadu, proč poslední novinky nepřinesly to, v co doufali: "Je důležité, abychom začali rozumět tomu, co nefungovalo nebo co nebylo tak dobré, jako dříve. Podle mě šlo o důležitý krok vrátit se, abychom poznali další věcí. Ale to hlavní je, abychom dělali pokroky. Několik posledních dnů bylo celkem důležitých, také poslední víkend, a my jsme to trochu začali chápat. Zkusíme se tedy posunout kupředu."
Red Bull již stihl okopírovat i vyrobit podlahu po vzoru Ferrari, také na té jeho se nyní objevují podobná vertikální křidélka. Na konec bočnic v Mexiku přidal také Gurneyho klapku, aby pomohl zvýšit přítlak. Ve vysoké nadmořské výšce (2 285 m n. m.) tam jezdí vozy s plným přítlakem, přesto se ale chovají jako v Monze. Týmy musí řešit také horší chlazení, turba v motorech výšku musí kompenzovat vyššími otáčkami.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.