Technický ředitel Williamsu Paddy Lowe přiznává, že od prvního výjezdu v předsezónních testech v Barceloně věděli, že nebudou konkurenceschopní. Problémy konečně pochopili a řešení představí v průběhu několika závodů.
"Od první minuty, kdy toto auto vyjelo na této úplně stejné trati, bylo jasné, že má nějaký problém, který budeme muset řešit," připustil Lowe minulý víkend v Barceloně.
Williams sice pro Velkou cenu Španělska pár vylepšení přivezl, tak ale ještě neřešila tyto potíže, jejichž příčinu odhalili teprve nedávno: "Ještě jsme nepřivezli nic, co by je řešilo, proto bychom neměli očekávat, že budeme o cokoliv lepší. Ale v patřičném čase to uděláme."
"Jsou problémy, kterým rozumíme. Myslíme si to -v tomto byznysu nemůžeme nikdy nic zaručit. Dobrou zprávou je, že jsme je odhalili a že je dokážeme řešit. Dodává vám to větší naději do budoucnosti. Tím myslím tento rok, tuto sezónu neodepisujeme," poznamenává technický ředitel Williamsu.
Ten se minulý týden rozloučil se svým hlavním konstruktérem Edem Woodem. Jeho místo by dle spekulací mohl zaujmout Tim Goss, který ještě nedávno působil jako technický ředitel u McLarenu a s Lowem se dobře zná. Z Wokingu do Grove v posledních měsících zamířila celá řada inženýrů.
Tým i přes zajímavé aerodynamické detaily v některých oblastech stále za soupeři zaostává. Například jezdí s hliníkovou skříní převodovky a kovovými rameny zavěšení v době, kdy i ty nejmenší týmy dávno přesedlali na uhlíková vlákna. Uprostřed modernizací navíc přijde o svého velkého sponzora - Martini se na konci roku rozloučí.
Jak velké jim to způsobí potíže? "Na to není jiná reálná odpověď než to, že jsme neodvedli dost dobrou práci. Já jsem neodvedl dost dobrou práci v dosažení té správné úrovně pokroku. S týmem jsem 12 měsíců a existují věci, na které jsme měli reagovat dříve, což jsme neudělali. Samozřejmě to hodně ztíží komerční stránku, takový je sport, v němž se pohybujeme. Musíte rozpoznat, co je třeba udělat, a udělat to," dodává Lowe.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.