Red Bull tento víkend v Melbourne nechce ztrácet více než půl sekundy na Mercedes. Pokud se mu to podaří, pak věří, že se mu v průběhu sezóny podaří na mistrovský tým dotáhnout. Pokroky dělá i Ferrari, které společně s prodloužením životnosti pohonných jednotek dokázalo navýšit také jejich výkon.
Zatímco rakouská stáj hýří optimismem, pokud jde o jejich šasi RB14, otazníkem zůstává výkonnost nového motoru Renault RE18, který využívají. Melbourne hodně napoví o tom, jaké šance budou mít v průběhu sezóny v boji o titul.
Maximálně půl sekundy"Zatím přesně nevíme, co Mercedes dělal a jak velký budou mít náskok. Pokud ale budeme ztrácet 0,5 sekundy, pak se jim budeme moci díky našemu šasi a jezdcům vyrovnat. Budeme-li pozadu o sekundu, pak půjde o příliš velkou ztrátu na to, abychom mohli bojovat o vítězství. Celkově odhaduji, že se Ferrari a Red Bull dostali k Mercedesu blíže," tvrdí majitel týmu Dietrich Mateschitz.
"Musím přiznat, že na začátku loňského roku jsme neměli jen problém s motorem, ale i s šasi. Museli jsme ho znovu vyvíjet v první polovině a konkurenceschopnými jsme se stali uprostřed sezóny. Letos to je jiné. U Toro Rosso šlape Honda jako hodinky, je spolehlivá a výkon odpovídá Renaultu," snaží se rakouský miliardář polichotit jejich japonskému partnerovi.
"Red Bull dorazil na trať opět s výtečným vozem. Motor Renaultu se zdá být ovladatelnějším a spolehlivějším. Zatím ale neznáme přesná data z dynamometru. Celkově předpokládám, že jsme blíže špičkovému motoru i z pohledu šasi, než tomu bylo loni," říká Mateschitz.
Pilot Max Verstappen s ním souhlasí: "Ke konci sezóny jsme byli konkurenceschopnější, tak jsme se jim snad během zimních testů do začátku sezóny tady [v Melbourne] dostali trochu blíže. Ale stále jsou podle mě nejlepší, stále velmi rychlí. Začněme ale tento rok lépe než minulý! Pak si myslím, že když budeme na dostřel půl sekundy, pak na několika okruzích budeme určitě moci bojovat."
Ferrari během zimy zvýšilo spolehlivost a přidalo 10 koníNespí ani zmíněné Ferrari, které navzdory přísnějším pravidlům připravilo ještě výkonnější pohonnou jednotku než loni. Letos si piloti musí vystačit s 3 kusy na sezónu (tj. na 7 závodů), zatímco loni mohli beztrestně využít 4 ks (tj. 1 na 5 závodů).
Původně chtělo se svou letošní specifikací 062 EVO začít minimálně na stejném výkonu, s jakým končilo loňskou sezónu. Nakonec ale pod vedením technického ředitele motorů Corrada Iottiho dosáhlo zisku.
Nové turbo, vysoká spotřebaLehčí turbodmychadlo zvyšuje výkonnost, zkracuje dobu odezvy a zefektivňuje množství rekuperované energie přes MGU-H. Podle zákulisních údajů došlo ke zvýšení výkonu o 10 koní, jestli to ale bude stačit na Mercedes, který exceloval zejména v kvalifikačních módech, to se ukáže v sobotní kvalifikaci v Austrálii.
Ferrari se údajně potýká s vyšší spotřebou. Ta je dána nejen vyšší hmotností vozu, ale také delší dobou, kterou piloti na okruhu tráví s plným plynem, což by mohlo vést k jejich ztrátě na Mercedes zejména na tratích náročnějších na spotřebu paliva - a mezi ně patří i melbournský Albert Park.
Red Bull zažil zklamání na Velké ceně Číny, kde se popáté za posledních sedm závodů neprobojoval na stupně vítězů.
Ferrari se po Velké Číny ceně ocitlo v nepříjemné situaci, když byli oba jeho jezdci diskvalifikováni kvůli technickým nesrovnalostem. Ferrari však na vzniklou situaci reagovalo rychle a svým fanouškům poskytlo oficiální vysvětlení.
Liam Lawson ví, že jeho výkony rozhodují o jeho budoucnosti v Red Bullu, ale nemá čas se na auto dostatečně přizpůsobit. V Číně skončil dvanáctý.
Obě Ferrari s Pierrem Gaslym byli po závodě Velké ceny Číny diskvalifikováni, což znamená, že přicházejí o cenné body. Vozy neprošly technickou kontrolou po závodě.
V závěru Velké ceny Číny čelil Lando Norris problémům s brzdovým pedálem, což málem změnilo výsledek jeho závodu.
Oscar Piastri dominantně zvítězil ve Velké ceně Číny, když od startu až do cíle udržoval bezpečný náskok před týmovým kolegou Landem Norrisem.
Lewis Hamilton dosáhl historického vítězství ve Formuli 1, když poprvé v kariéře vyhrál závod bez podpory motoru Mercedes. Ve všech svých dosavadních vítězstvích od roku 2012 vždy závodil s motorem Stříbrných šípů.
Júki Cunoda zazářil i při Velké ceně Číny, kde ve sprintu obsadil šesté místo a následně si vybojoval místo v první desítce na startovním roštu.
Liam Lawson čelí nejisté budoucnosti v Red Bullu. Přestože má před sebou teprve druhý závod za tým, jeho slabé výkony už vyvolaly obavy a spekulace o jeho dalším působení.
Tým Racing Bulls byl potrestán za nebezpečné vypuštění Isacka Hadjara během třetí části kvalifikace na Velkou cenu Číny, kdy se dostal do dráhy Maxe Verstappena.
Lewis Hamilton, po historickém vítězství ve sprintu pro Ferrari, plánuje "mistrovský plán" na vítězství v hlavním závodě. Přes páté místo v kvalifikaci věří, že úpravy auta a správná strategie mu pomohou bojovat s konkurencí o první místo.
Charles Leclerc označil výkon Ferrari v kvalifikaci na Velkou cenu Číny za realistický obraz aktuální formy týmu. Oba piloti se do závodu postaví z páté a šesté pozice.