Technický ředitel Williamsu Paddy Lowe přibližuje, s čím se trápí u svého nového monopostu FW41, který byl v předsezónních testech v Barceloně ze všech nejpomalejší.
Vůz s nejsilnější pohonnou jednotkou Mercedes za zády má potíže. Stáj z Grove se letos odhodlala k velké změně konceptu ve srovnání s jeho předchůdci, při testech v Barceloně s ním ale čelila několika problémům, které musí rychle vyřešit.
"Omezením ve voze je momentálně nájezd do zatáček a stabilita. Abych byl upřímný, tak to je dost často omezující, ale momentálně to je příliš velké u toho, s čím jezdíme. Myslím, že pokud v této oblasti dosáhneme určitého pokroku, pak v časech na kolo podstatně zrychlíme, protože některá jiná hlediska vozu fungují v ostatních fázích zatáčku opravdu dobře," vysvětluje Lowe.
Čím jsou jejich problémy způsobeny? Nejde o jedinou věc. "Tyto věci většinou zahrnují silný aerodynamický prvek, ale řešení se týká všeho od zavěšení po pneumatiky a všeho ostatního. Vždy to má více rozměrů," pokračuje technický ředitel Williamsu, jenž loni přišel z mistrovského Mercedesu.
"V týmu, který s autem přišel, i na autě, se toho hodně změnilo. Může to chvíli trvat jej rozvinout a zoptimalizovat. Myslím, že během sezóny můžeme dosáhnout mnohem většího pokroku, i při vstupu do té příští. Stále jsme na počátku potenciálu, který pode mě tým má," hodnotí Lowe.
Problémy se svými nástroji či s aerodynamickým tunelem podle něj Williams nemá: "Myslím, že korelace je hodně dobrá. Schopnost Williamsu měřit aerodynamickou výkonnost je vlastně jednou z těch nejlepší, jaké jsem viděl. Technologie a lidé, kteří to dali dohromady, jsou velmi silní. Máme skvělý aerodynamický tunel. Myslím, že je na úrovni těch nejlepších. Máme tedy dobré nástroje a můžeme je dobře využít, abychom toho zvládali ještě více."
"Myslím, že jsme udělali věci, které dobře fungují. Existuje pár dalších, které podle nás zas tak dobře nefungují, a na ty se musíme zaměřit. Domnívám se, že to je tak vždycky. Tvrdili jsme, že jsme odvedli dokonalou práci či něco podobného? Ne, tak to mu nikdy není," dodává technický ředitel týmu, který bude letos na tratích reprezentovat nejméně zkušená dvojice jezdců: Lance Stroll a Sergej Sirotkin. S vývojem vozu jim bude pomáhat rezervní pilot Robert Kubica.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.