Francie se příští rok vrací do kalendáře závodů Formule 1. Podle Lewise Hamiltona se však neuskuteční na tom nejlepším okruhu v zemi.
"Upřímně nemám ho rád, řeknu vám to na rovinu," popisuje úřadující mistr světa 5.8km dlouhý okruh v Paul Ricard, kde v záři testoval s Pirelli pneumatiky pro rok 2018. Tehdy na něm ujel 114 kol, poté svůj Mercedes předal Valtterimu Bottasovi.
"Miloval jsem to, když jsme měli velkou cenu v Magny-Cours. [Paul Ricard] je krásné místo, ale ten okruh - když řeknu, že ho nemám rád, tak tím myslím, že není tak skvělý jako Magny-Cours," pokračuje pro Canal+ britský pilot v hodnocení francouzských okruhů.
"Nejdůležitější ale podle mě je, že máme velkou cenu zpět ve Francii, protože jde o důležitou součást Evropy, o důležitou část evropské šňůry závodů," domnívá se.
Ve Francii se od roku 2008 nezávodilo a spousta fanoušků se na její návrat do světa velkých cen těší. Předvést se bude chtít zejména domácí Renault, který by rád se svým továrním týmem i odběrateli motorů (McLaren a Red Bull) chtěl potrápit Mercedes.
"Víte, Francie má zkrátka mnoho krásných okruhů - například Le Mans, a z nějakých důvodů nepojedeme na té nejhezčí trati. Nějak mi to prostě nesedí. Jsem jezdec a říkám vám to zcela na rovinu, nebudu mlátit prázdnou slámu. Ale třeba tam odjedeme ten nejlepší závod celé sezóny," dodává Hamilton.
Velká cena se v Paul Ricard nedaleko Marseille pojede 24. června. Okruh byl vybudován v roce 1969 a závody F1 hostil s přestávkami mezi lety 1971 - 1990 celkem čtrnáctkrát (střídal se s Dijon-Prenois).
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.