Robert Kubica podle zákulisních informací vypadl ze hry o závodní sedačku Williamsu v příští sezóně. Favoritem je nyní Sergej Sirotkin.
Williams si polského jezdce prověřil během testu v Abú Zabí minulý týden, kde dostal kromě Lance Strolla příležitost také rezervní pilot Renaultu Sergej Sirotkin.
Nemáme sice přesné informace o programech jezdců, množství paliva, módech motorů, vývoji asfaltu, ale podle čistého porovnání obou jezdců inženýry Williamsu Kubica za Sirotkinem zaostal.
Ten zajel na měkkých pneumatikách kolo za 1:39,947 min, zatímco Kubica byl na hyper-měkkých jen o 0,462 vteřiny rychlejší. Přitom jen rozdíl mezi samotnými směsmi pneumatik se měl pohybovat kolem 2,5 sekundy.
Williams naznačil, že si příštího závodního jezdce na místo uvolněné Felipem Massou vezme na základě výkonnosti. A podle ní je nyní favoritem 22letý ruský pilot, který může týmu navíc přinést 440 milionů korun (15 milionů liber) díky SMP Racingu, za kterou stojí jeho krajan Boris Rotenberg vlastnící SMP Banku.
Pokud by to se Sirotkinem ani tak nevyšlo, má být záložní možností britské stáje další Rus - Daniil Kvjat. Kubica již podle informací z tábora Williamsu není vůbec ve hře o místo, stejně jako Paul di Resta, jenž za Brazilce zaskočil ve Velké ceně Maďarska.
Williams oficiální informaci ohledně své jezdecké sestavy pro sezónu 2018 zatím neposkytl.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.