McLaren na rozdíl od ostatních týmů nasadí do dvoudenních testů pneumatik po Velké ceně Abú Zabí dva monoposty v náhradě za zrušené testování kvůli obavám o bezpečnost v Brazílii.
Znamená to, že nový rezervní pilot týmu Lando Norris dostane příležitost nasbírat s monopostem F1 další kilometry. Všechny týmy se letos zapojily do testování pro Pirelli, pouze McLaren o tuto část přišel kvůli obavám o bezpečnost jeho personálu a lidí Pirelli v Brazílii. V druhém voze se zřejmě vystřídají závodní piloti Fernando Alonso a Stoffel Vandoorne.
Pirelli požádalo ředitele závodu FIA Charlieho Whitinga, aby formálně schválil jejich plán testovat s dalším vozem McLarenu navíc. Ten se bude věnovat jízdám "naslepo" (tým neví, jakou směs má na voze) v rámci vývojových prací italského pneumatikáře, zatímco s druhým monopostem a s ostatními týmy si bude zkoušet pneumatiky určené pro sezónu 2018.
McLaren je v Abú Zabí se svými mechaniky a čerstvým motorem Hondy připraven na jízdy navíc s druhým vozem. Testovat se bude příští týden v úterý a ve středu po skončení závodu.
"Snažíme se získat zpět testování, o které jsme přišli v Brazílii. Samozřejmě, že jsme museli přehodnotit plán jízd, protože tady nemůžeme jezdit s tvrdšími směsmi - nemělo by to smysl, proto bude testovat jiné položky. Čekáme na finální potvrzení ze strany FIA," říká manažer Pirelli Mario Isola.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.