McLaren se po třech letech s Hondou již nemůže dočkat startu nové sezóny s konkurenceschopnou pohonnou jednotkou Renaultu. Poslední vývoj a výkony jejich šasi MCL32 jsou pro ně zdrojem povzbuzení, otázkou ale zůstává, zda to bude stačit na Red Bull, jehož vůz patří mezi současnou špičku.
Poslední novinky zaměřené na rok 2018 fungují na voze MCL32 tak dobře, že jej Fernando Alonso označil za to nejlepší šasi v současném poli. Největší slabinou jejich balíku je stále motor Hondy, který ztrácí jak po stránce výkonu, tak i po stránce spolehlivosti.
"Všechno, co jsme během roku v továrně vyvinuli, na voze funguje, máme tedy vysokou míru úspěšnosti. Někdy to může fungovat jen v továrně a ne na autě, ale šasi se neustále zlepšuje," těší ředitele Zaka Browna.
Jak je na tom ve srovnání se současným Red Bullem RB13? "Naše GPS ukazuje, že jsme velmi blízko Red Bullu. Na některých okruzích jsme možná trochu lepší a na jiných o něco pomalejší. Jim se ale podařilo vyhrát pár závodů, takže jsme opatrně optimističtí. Už se v rámci přípravy na příští rok skoro usmíváme. Jsme vzrušeni," pokračuje pro Autosport Brown.
Do hry ale vstoupí změny pravidel, které všem dávají prostor si trochu polepšit či pohoršit. Závodní ředitel Eric Boullier je proto opatrnější, pokud jde o boj o vítězství: "Nikdy tomu nemůžete 100% věřit. Pokud by pravidla zůstala stejné, pak bych souhlasil."
"Jenže příští rok dojde samozřejmě k některým změnám - už žádná T-křidélka, křidélko nad difuzorem - hodně se toho na zádi vozu vyčistí, což věci trochu ztíží. Navíc přijde Halo, které je z pohledu aerodynamiky katastrofou," konkretizuje dále.
"Je kolem toho spousta práce. Věřím týmu, který máme a tomu, čeho v posledních třech letech dosáhli. Není důvod, proč by v tom nemohli pokračovat, zlepšovat [auto] a stahovat ostatní," pokračuje závodní ředitel McLarenu.
Na otázku, zda alespoň věří, že se McLaren bude moci zapojit do bojů s Mercedesem, s Ferrari a s Red Bullem, Boullier odpovídá: "Ano. Stoprocentně!"
Martin Brundle přiznal, že už ho unavuje neustálá kritika Maxe Verstappena ohledně nových pravidel F1. Podle něj čtyřnásobný mistr světa svými výroky škodí reputaci seriálu.
Roman Staněk si odbyl premiéru v Super Formula v Motegi, kde zažil náročný a proměnlivý víkend. Kakunošin Óta z týmu Dandelion Racing si připsal vítězství v obou závodech.
Šéf týmu McLaren Andrea Stella jasně pojmenoval klíčovou oblast, na kterou se chce stáj v souvislosti s debatami o pravidlech pro rok 2026 zaměřit. Kvalifikace je podle něj absolutní prioritou číslo jedna.
Max Verstappen se po japonském závodě vyjádřil k nehodě Olivera Bearmana a upozornil na specifické chování vozů. Jeho komentář rozpoutal nové debaty o jízdních vlastnostech a bezpečnosti moderních monopostů.
Nová sezona Formule 1 přináší mezi jezdci různé reakce a některé týmy čelí nečekaným výzvám. Lance Stroll se rozhodl vyzkoušet něco nového mimo F1 a chystá se na svůj debut v závodech GT3.
Alpine vydalo prohlášení, v němž potvrzuje, že oba jezdci budou mít rovnocenné podmínky a podporu. Tým zdůraznil, že strategická rozhodnutí i nastavení vozu budou poskytována spravedlivě, aby byla zachována týmová rovnováha.
George Russell přiznává rostoucí frustraci, protože problémy se opakovaně objevují právě na jeho straně garáže. Ty ho zároveň připravily o vedení v šampionátu, které nyní drží Kimi Antonelli.
Ferrari plánuje do Miami nasadit balík vylepšení. Tým chce využít nečekanou dubnovou pauzu po zrušení závodů v Bahrajnu a Saúdské Arábii k výraznému posunu výkonnosti.
Christian Horner je mimo paddock Formule 1 téměř rok a zatím nenašel vhodnou příležitost k návratu. Toto Wolff varuje, že jeho comeback by mohl nést jisté důsledky.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.