McLaren se po třech letech s Hondou již nemůže dočkat startu nové sezóny s konkurenceschopnou pohonnou jednotkou Renaultu. Poslední vývoj a výkony jejich šasi MCL32 jsou pro ně zdrojem povzbuzení, otázkou ale zůstává, zda to bude stačit na Red Bull, jehož vůz patří mezi současnou špičku.
Poslední novinky zaměřené na rok 2018 fungují na voze MCL32 tak dobře, že jej Fernando Alonso označil za to nejlepší šasi v současném poli. Největší slabinou jejich balíku je stále motor Hondy, který ztrácí jak po stránce výkonu, tak i po stránce spolehlivosti.
"Všechno, co jsme během roku v továrně vyvinuli, na voze funguje, máme tedy vysokou míru úspěšnosti. Někdy to může fungovat jen v továrně a ne na autě, ale šasi se neustále zlepšuje," těší ředitele Zaka Browna.
Jak je na tom ve srovnání se současným Red Bullem RB13? "Naše GPS ukazuje, že jsme velmi blízko Red Bullu. Na některých okruzích jsme možná trochu lepší a na jiných o něco pomalejší. Jim se ale podařilo vyhrát pár závodů, takže jsme opatrně optimističtí. Už se v rámci přípravy na příští rok skoro usmíváme. Jsme vzrušeni," pokračuje pro Autosport Brown.
Do hry ale vstoupí změny pravidel, které všem dávají prostor si trochu polepšit či pohoršit. Závodní ředitel Eric Boullier je proto opatrnější, pokud jde o boj o vítězství: "Nikdy tomu nemůžete 100% věřit. Pokud by pravidla zůstala stejné, pak bych souhlasil."
"Jenže příští rok dojde samozřejmě k některým změnám - už žádná T-křidélka, křidélko nad difuzorem - hodně se toho na zádi vozu vyčistí, což věci trochu ztíží. Navíc přijde Halo, které je z pohledu aerodynamiky katastrofou," konkretizuje dále.
"Je kolem toho spousta práce. Věřím týmu, který máme a tomu, čeho v posledních třech letech dosáhli. Není důvod, proč by v tom nemohli pokračovat, zlepšovat [auto] a stahovat ostatní," pokračuje závodní ředitel McLarenu.
Na otázku, zda alespoň věří, že se McLaren bude moci zapojit do bojů s Mercedesem, s Ferrari a s Red Bullem, Boullier odpovídá: "Ano. Stoprocentně!"
Lewis Hamilton promluvil o svých plánech do budoucna a možné době odchodu z Formule 1. S nadsázkou přiznal, že se při rozhodování o ukončení kariéry možná nechá vést tím, jak dlouho bude na trati stále aktivní jeho rival Fernando Alonso.
George Russell nebude před Velkou cenou Ázerbájdžánu plnit své mediální povinnosti. Všechny rozhovory a tiskové aktivity tak v Baku zůstanou na jeho týmovém kolegovi Kimim Antonellim.
Zak Brown naznačil, že spolupráce Maxe Verstappena s McLarenem v budoucnu není vyloučená, zejména po návratu týmu do vytrvalostních závodů v roce 2027.
Max Verstappen překvapil svět Formule 1 vítězstvím v Monze, ale podle Ralfa Schumachera nebude mít jednoduchou cestu k dalšímu úspěchu v Ázerbájdžánu, a to ani McLaren.
Zak Brown naznačil, že Lando Norris a Oscar Piastri by v budoucnu mohli reprezentovat McLaren i na legendárních 24 hodinách Le Mans.
Pro Lewise Hamiltona se po slabších začátcích sezony začíná rýsovat světlo na konci tunelu. Lepší výkony během Velkých cen Nizozemska a Itálie naznačují, že britský závodník začíná nacházet rytmus a konkurenceschopnost vozu.
Ralf Schumacher naznačil, že by se Toto Wolff měl blíže podívat na smlouvu Carlose Sainze a její podmínky. Důvodem je slabší výkon Kimiho Antonelliho v Monze, který Wolff označil za „nevýrazný“ a který znovu vyvolal debatu o budoucí jezdecké sestavě Mercedesu.
Fernando Alonso odstoupil z italské Grand Prix z boje o sedmé místo poté, co na prvním kole nálet štěrku poškodil zavěšení jeho Aston Martinu. Tým uvedl, že právě tento incident nakonec vedl k jeho odstoupení ze závodu.
Jacques Villeneuve zdůraznil, že druhý pilot Red Bullu musí auto přizpůsobit svému stylu a poskytovat přesnou technickou zpětnou vazbu. Úspěch podle něj nespočívá v kopírování Verstappena, ale v samostatnosti a práci na nastavení vozu.
Formule 1 představila šest okruhů, na kterých se v roce 2026 pojedou sprintové závody. Do kalendáře se vrací Silverstone, naposledy se představí Zandvoort a poprvé se sprint pojede v Montrealu a Singapuru.
David Coulthard nevěří Hamiltonovu tvrzení, že je pro něj Ferrari zatím neznámé. Podle něj jsou základy vozu stejné a sedminásobný mistr světa by se měl dokázat přizpůsobit bez hledání výmluv.
Carlos Sainz označil znovuvybudování Williamsu na vítězný tým za svůj „životní projekt“ a zdůraznil, že je připraven do toho vložit vše. Jeho cílem není jen osobní úspěch, ale návrat celé stáje mezi nejlepší v F1.