Je dvanáctá polední středoevropského času (14:00 v Baku) a začíná poslední volný trénink na zítřejší Velkou cenu Azerbajdžánu. Teplota trati je 56 stupňů Celsia, vzduch je pak o 30 stupňů chladnější.
Jako první se na trati objevuje větší skupinka jezdců v čele s piloty Sauberu a Sebastianem Vettelem. Na trati se objevuje i Lewis Hamilton na středně-měkké směsi.
První měřený čas na své konto po 5 minutách přidává Palmer na bílé směsi (1:53,040). Pak se ale Britovi začíná kouřit z motoru a traťoví maršálové jsou nuceni vůz v únikové zóně v druhé zatáčce hasit. V tomto sektoru navíc vlají žluté vlajky
? "Stop the car, stop the car"Agony for @JolyonPalmer as his engine catches fire #AzerbaijanGP ?? #F1 pic.twitter.com/ZAMWnCNRmK
— Formula 1 (@F1) 24. června 2017Pomyslné vedení přebírá Carlos Sainz s časem 1:49,992, a to na super-měkké směsi. Toho ale následně překonává kolega Kvjat s časem 1:49,722 - též na červeně označené směsi.
Své časy postupně zajíždí i další piloti, ale prvním šoférem, který překonává ruského bohatýra je až Bottas na měkké směsi (1:47,262). Ten svůj čas následně vylepšuje o necelé 3 vteřiny (1:44,552) a pak své maximum ještě vylepšuje o další necelou vteřinku.
Pomalu ale jistě se přesouváme do druhé poloviny a dá se očekávat, že týmy začnou zkoušet módy pro odpolední kvalifikaci. Je tedy otázkou, zda Red Bully potvrdí svou dominanci na městském okruhu hlavního města Azerbajdžánu, či zda konečně Ferrari a Mercedes naleznou ten správný recept na lepší časy.
Čas pilota ze země tisíců jezer překonává až Lewis Hamilton na super-měkké směsi. Brit na stájového kolegu udělal 372 tisícin. Nyní je ale na trati Max Verstappen, který dominoval během obou včerejších volných jízd. Do rádia se ale z úst holandského pilota ozývá: "Něco se děje s motorem, když na to šlápnu, tak slyším něco divného."
Tým Maxovi radí s nastavením a vše by mělo být v pořádku: "Jo, už je to Ok," hlásí Verstappen a následně zajíždí třetí nejrychlejší čas se ztrátou 266 tisícin na Hamiltona.
Zbývá posledních 15 minut a tempo se začíná přiostřovat. Bottas se dostává do vedení, když na Lewise najíždí jednu desetinu. Do toho nám Kvjat chybuje v druhé zatáčce a končí v únikovce.
Na trati jsou opět vozy Ferrari a Bottasův krajan Kimi posouvá dnešní maximum na 1:42, 837, ale Bottas okamžitě vrací úder a je o 95 tisícin rychlejší.
V druhém a třetím sektoru nyní vlají žluté vlajky, jelikož Verstappenův RB13 přestal jet a musí být odklizen. Vše se daří rychle vyřešit a vypadá to, že bychom se mohli dočkat ještě několika rychlých kol.
V poslední minutě tu ale máme další žluté vlajky v prvním sektoru, kdy svůj Williams nedokázal ukočírovat Lance Stroll před T2 a skončil v únikové uličce, odkud má problémy se dostat. To už je ale máváno vlajkami a třetí trénink je u konce.
Bývalý závodník Formule E Sam Bird naznačil, že by Red Bull mohl uvažovat o nahrazení Yukiho Tsunody mladším talentem Isackem Hadjarem. Podle něj by takový krok mohl být logický pro optimalizaci jezdecké sestavy týmu.
Valtteri Bottas prozradil nové detaily o svém přechodu do týmu Cadillac, který se chystá na vstup do Formule 1.
Max Verstappen naznačil, že Red Bull nehodlá v závěru sezony polevit. Svým prohlášením směrem k Mercedesu dal jasně najevo, že tým zůstává plně odhodlaný pokračovat v boji.
Carlos Sainz po událostech v Singapuru promluvil o svých pocitech po nepříjemné diskvalifikaci a o aktuálním vztahu k týmu.
George Russell má za sebou úspěšnou sezónu v roli týmové jedničky Mercedesu, přesto stále nepodepsal novou smlouvu.
Během Velké ceny Singapuru došlo mezi Oscarem Piastrim a jeho týmovým kolegou Landem Norrisem k incidentu na prvním kole, který vyvolal napětí a diskusi o týmové férovosti. K situaci se vyjádřil také David Coulthard.
Fred Vasseur rychle uklidnil spekulace o bezpečnosti Hamiltonova vozu během závěru Velké ceny Singapuru. Zdůraznil, že vše bylo pod kontrolou a bez rizika.
Lewis Hamilton se po náročném týdnu a Velké ceně Singapuru obrátil na fanoušky s emotivním vzkazem.
Toto Wolff naznačil, že by rád viděl návrat Formule 1 do země, kde se naposledy závodilo v roce 2013. Podle šéfa Mercedesu by taková zastávka mohla být zajímavým zpestřením kalendáře a přinést nové výzvy pro týmy i jezdce.
Martin Brundle po závodě v Singapuru vyslal McLarenu varovný signál. Podle něj je konec sezony stále otevřenou hrou.
Mercedes se od začátku éry ground effect potýká s nevyzpytatelnou formou a vítězství George Russella v Singapuru otázky ohledně konzistence týmu jen prohloubilo.
Oscar Piastri označil „papaya rules“ McLarenu za jednoduchou zásadu pro bezpečnost jezdců, ale po Singapuru se jejich význam opět stal diskutovaným tématem.