McLaren kontaktoval Mercedes kvůli možnému přechodu na pohonné jednotky německého týmu. Jeho současný partner - japonská Honda - se neustále trápí nejen s výkonností, ale i se spolehlivostí.
Tento krok následuje po deprimujících výsledcích v předsezónních testech, v nichž McLaren trávil kvůli motoru více času v garáži než na dráze. Britský tým nyní vyhodnocuje své možnosti pro případ, že dojde k rozpadu vztahu s Hondou.
Média v Británii i ve Španělskou píšou, že by McLaren mohl využít smluvní klauzule a na konci roku se se svým japonským partnerem rozejít, pokud během sezóny nedojde k rapidnímu pokroku.
Závodní ředitel Eric Boullier sice minulý týden uvedl, že "nemají vůbec v plánu" ukončit smlouvu s Hondou, ke kontaktu s Mercedesem ale už přesto došlo. Jeden z hlavních akcionářů McLarenu Mansour Ojjeh kontaktoval své bývalé kolegy z vedení Daimleru.
Podle zákulisních zdrojů ale šlo jen jednání neformální, velmi stručná a nevedla k žádné dohodě. Ani jedna ze stran tuto záležitost nechce komentovat, vedení německého týmu a sportovní ředitel Toto Wolff jsou však otevření vůči potenciálním dodávkám svému někdejšímu partnerovi. Po krachu Manoru na to navíc mají kapacity.
Spojení s Mercedesem nebo Renaultem, jenž představuje další možnost, by bylo pro McLaren významným rozhodnutím s obrovským finančním dopadem, protože smlouva s Hondou jim zaručuje přísun ročně kolem 100 milionů dolarů (2,5 mld. Kč) do jejich rozpočtu. O ty by ve Wokingu nejen přišli, ale navíc by za motory novému dodavateli museli platit kolem 17 mil. Euro (460 mil. Kč).
Tento deficit by museli pokrýt současní akcionáři - Bahrajnský suverénní investiční fond Mumtalakat (vlastní 50 %), skupina TAG Mansoura Ojjeha (25 %) a Ron Dennis (25 %), jemuž ale nebyla v lednu prodloužena smlouva a u McLarenu již nehraje žádnou aktivní roli. Byl to právě on, kdo usiloval o odchod od Mercedesu k Hondě s tím, že jako zákazník svého dodavatele motorů nikdy nemůžou porazit.
Zdá se, že McLaren začíná pochybovat o tom, že Honda vůbec někdy dokáže postavit konkurenceschopnou pohonnou jednotku. V předsezónních testech za nejrychlejšími zaostávali o více než 2,7 sekundy, zatímco s motorem Mercedes by podle Boulliera již letos vítězili.
Hvězda týmu Fernando Alonso po testech prohlásila: "Máme jediný problém - a tím je pohonná jednotka." Při dotazu na to, jaké to je projíždět zatáčku č. 3 v Barceloně s novými vozy nově na plný plyn, zavtipkoval: "My s naším autem můžeme jezdit naplno všechny zatáčky."
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.