Nástup nového vlastníka Formule 1 v podobě koncernu Liberty Media rozbouřil hladinu hned v několika oblastech. Mezi ty nejčastěji citované patří otázka přerozdělování finančních prostředků mezi týmy.
Situace se dokonce dostala na půdu Evropského parlamentu (více zde), který hodlá z popudu poslankyně Anneliese Dodds celou záležitost prověřit po stránce hospodářské soutěže. V samotné Formuli 1 se podle serveru autosport.com přední týmy nacházejí v počáteční fázi vytvoření varianty někdejší asociace FOTA, která by měla chránit jejich výhody a finanční zájmy. Záměrem je kolektivně zabezpečit špičkovým stájím stejnou finanční pozici a přínos, jak tomu je v současné době díky Constructors' Championship Bonus (CCB). Ten zaručuje týmům Mercedes, Red Bull, Ferrari a McLaren z komerčních práv F1 zvláštní finanční příspěvky. Jakýkoli krok mající za cíl vytvořit novou asociaci by ale nejspíš znamenal další kontroverzní spory.
Liberty Media prostřednictvím nově zformované Formula One Group hodlá přešetřit stávající systém a provést změny, protože dle jejího názoru není spravedlivý vůči malým týmům. Dohoda mezi Formula One Management, kterou vedl Bernie Ecclestone, je nastavena tak, že zmíněným čtyřem týmům připadá 65 % z příspěvků určených pro tuto oblast, zatímco ostatní se musí spokojit s 35 procent.
Když se autosport.com dotazoval konkrétních osob z vedení předních týmů, nikdo nepotvrdil, že by se rozběhly přípravné práce na vzniku asociace, ale současně nikdo nepopřel, že by už neproběhly první rozhovory.
"Jsme připraveni se zapojit do týmových schůzek a diskuzí, ale bude obtížné předpokládat při nich nějaký pokrok, protože se dá očekávat, že týmy mající výhodu CCB se pokusí ochránit si své privilegované postavení. Musíme však všichni pracovat pro dobro F1 tím, že podpoříme cíle Formule One Group," sdělil zástupcům serveru autosport.com jeden z členů týmu, který si nepřál být jmenován.
Původní Formula One Teams Association (FOTA) byla zformována v roce 2008 jako důsledek kolektivního požadavku v dobách politických půtek mezi FOM a FIA. Rozpuštěna byla v roce 2014. V současnosti se odborníci dohadují, zda by nový subjekt sloužil zájmům všech týmů, spíš se domnívají, že by prospíval stájím s největším příjmem z podílů F1. Dokonce padla i spekulace, že by mohly být vytvořeny dvě asociace - jedna pro onu čtveřici špičkových týmů, druhá pro zbytek startovního pole.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.