Bývalý pilot Formule 1 Heikki Kovalainen přiznal, že měl pro Claire Williamsovou své řešení jezdecké otázky: kým nahradit Valtteriho Bottase?
Finský pilot, který v minulosti jezdil za McLaren, Renault či Caterham, šéfce Williamsu dle MTV při odchodu Bottase k Mercedesu nabídl své služby: "Poslal jsem Claire email, ale oni měli očividně jiné plány. Stejnou zprávu jí zřejmě zaslala spousta jiných jezdců."
Kovalainen během svých 111 startů v F1 vyhrál jednu velkou cenu - s McLarenem v Maďarsku 2008. Loni se stal šampionem v japonské sérii Super GT, kde jezdil za týmu Lexus SARD. Williams ale nakonec sáhl po Felipemu Massovi, který za ně závodil v loňské sezóně a který ochotně odložil svůj odchod do důchodu o jeden rok.
Jak si podle Kovalainena jeho krajan u Mercedesu povede? "Nebudu nic předpovídat, ale jde o velmi dobrého jezdce, jenž je schopný závodit na špici. Také věřím, že spolupráce Valtteriho s Lewisem bude hladká. Oba jsou profesionální piloti."
Heikki s Lewisem strávil u McLarenu dvě sezóny (2008 a 2009), proto ho dobře zná: "Na spolupráci s Lewisem mám dobré vzpomínky. Je těžkým týmovým kolegou a extrémně rychlým jezdcem, ale bylo to příjemné s ním spolupracovat.
Neměl jsem s ním žádný problém. Je náročným týmovým kolegou, ale nedošlo tam k žádnému konfliktu, pokud jde o to, co dělal. Je silný ve všech oblastech, ale nemyslím si, že by to byl pro Valtteriho nebo kteréhokoliv jiného jezdce problémy. Nemyslím si, že mezi nimi nějaký vznikne."
A co říká Kovalainen na to, že Mercedes podepsal s Bottasem smlouvu jen na rok? "I když máte dlouhodobý kontrakt, pak se z něj může stát krátkodobý, když se vám nedaří. Když vám to klape a získáváte dobré výsledky, pak vám může dobře vyjít i jednoletá smlouva."
Po prvních testech v Barceloně má McLaren jasnou představu o základech vozu MCL40. Podle šéfa týmu Andrey Stelly bude zásadní, jak tým a jezdci postupně zvládnou využít všechny nové možnosti vozu pro maximální výkon.
Johnny Herbert tvrdí, že Max Verstappen za poslední rok výrazně vyzrál. Podle něj se Verstappen stal nejen vyrovnanějším jezdcem, ale i silnější osobností mimo trať.
Debata o nových motorech pro sezonu 2026 se rozhořela ještě před tím, než vozy vůbec vyjely na trať. Konkurenti Mercedesu zkoumají, zda současné testy odhalují všechny rozdíly mezi pohonnými jednotkami, a zvažují kroky, které by mohly ovlivnit regulaci ještě před startem sezony.
Nové pohonné jednotky F1 pro sezónu 2026 kladou velký důraz na efektivní využití energie, což nutí jezdce častěji uvolňovat plyn a pečlivě načasovávat použití elektrického výkonu. Pro některé piloty je tento nový způsob řízení stále netradiční a vyžaduje adaptaci.
Fernando Alonso zůstává klíčovou součástí strategie McLarenu pro Indy 500, zatímco tým současně rozvíjí své schopnosti a připravuje se na budoucí výzvy. Kombinace zkušeností a příležitostí má zajistit dlouhodobou konkurenceschopnost stáje.
George Russell z Mercedesu naznačil, kdo by v sezóně 2026 mohl překvapit a narušit dosavadní pořadí favoritů.
Lando Norris si během nabitého programu před startem nové sezóny Formule 1 našel čas na návrat do své bývalé základní školy, kde se setkal s učiteli i žáky.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.