Mercedes se podle svého nevýkonného ředitele Nikiho Laudy stále nerozhodl, jakým směrem se vydá, pokud jde o volbu druhého pilota pro sezónu 2017. Jednání jsou podle něj složitá a klidně můžou ještě měsíc trvat.
Včera v diskusním pořadu rakouské televize Servus TV, kde vystoupil také odborný poradce Red Bullu Helmut Marko, Lauda prohlásil: "Doufali jsme v rychlé řešení, ale jednání se prokázala být náročná."
"Existují dva scénáře - buď vezmeme mladou pušku jako Wehrleina, který by mohl být dalším Verstappenem, nebo vezmeme zkušeného kluka. Stále se však rozhodujeme. Vedeme opravdu rozsáhlé rozhovory. Může to trvat až do konce ledna, než budeme vědět, jakým směrem se ubereme," pokračuje šéf Mercedesu.
Marko se do něj hned pustil: "Máte mládežnický program a vysoce oceňovaného Wehrleina. Ale podle našich informací ve voze nebude Wehrlein. To znamená, že svému juniorskému programu nevěříte."
Lauda mu na to odpověděl: "Tohle musím opravit - mládežnický program je juniorským programem, jak říkáš. Je určený k tomu, aby mladí jezdci získávali zkušenosti. Samozřejmě, že můžeme diskutovat o tom, jestli je Wehrlein připravený či nikoliv.
Ale nejprve bych ti chtěl připomenout Maxe Verstappena. Byl umístěn do Toro Rosso, dokud Rus [Daniil Kvjat] nepřestal pořádně jezdit. Až pak jste si ho vzali [k Red Bullu]."
Co na to Marko? "OK, Wehrlein je velmi mladý, ale bez riskování není žádná legrace. Tak si vezměte Bottase, ale Williamsu pak musíte dát dvoucifernou slevu na motory. V rozpočtu však volných 22 mil. Eur - tohle by vás stál Rosberg. Jenže také musíte koupit místo Wehrleinovi v týmu, který jezdí s motorem soupeře," poukazuje na volnou sedačku u Sauberu, který pohání Ferrari.
Obornému poradci Red Bullu se nelíbí ani to, že Wolff jakožto ředitel Mercedesu působí zároveň jako manažer Valtteriho Bottase, který je hlavním kandidátem na volné místo po Rosbergovi: "Bottas má smlouvu s Didierem Cottonem, Mikou Häkkinenem a Totem Wolffem. To znamená, že váš šéf je zapojen do managementu pilota, které hodláte vzít. Je tohle v pořádku?"
Podle Laudy je to ale vyřešená věc: "Jednoduché. S Totem to bylo při nástupu do funkce výkonného ředitele závodního týmu domluveno. Pokud Bottas přijde k nám, pak Wolff už nemůže být jeho manažerem."
Třetí trénink před Velkou cenou Austrálie přinesl dramatický moment pro Kimiho Antonelliho, který po nehodě nedokončil svou jízdu. Nejrychlejší čas session zajel jeho týmový kolega George Russell.
Charles Leclerc po FP2 poznamenal, že Mercedes postupně odhaluje svůj potenciál. Tým obsadil dvě z prvních tří příček, což podle něj naznačuje, že jejich tempo může být během víkendu ještě silnější.
Max Verstappen přiznal, že tým má před sebou ještě práci, ale současná situace ho nijak nepřekvapuje. Zdůraznil také, že jeho přístup zůstává klidný a realistický.
Adrian Newey přiznal, že Fernando Alonso prochází těžkým obdobím kvůli problémům Aston Martinu a motoru Honda.
Domácí hvězda Oscar Piastri nadchla fanoušky, když v pátečním druhém tréninku na GP Austrálie zajela nejrychlejší kolo. Zároveň se ukázalo, že tlak na výkon a nové nastavení monopostů přineslo řadu problémů pro ostatní jezdce.
Úvodní trénink sezóny Formule 1 2026 nabídl souboj o nejrychlejší čas mezi Charlesem Leclercem a Maxem Verstappenem, zatímco konečné výsledky patřily Ferrari, které obsadilo první dvě příčky.
Návrat Valtteri Bottas do paddocku Formule 1 přinesl nečekanou úlevu. Pětimístný trest na startovním roštu, který měl původně nést do sezony 2026, totiž nakonec zmizel.
Max Verstappen před úvodním závodem sezony v Austrálii přiznal, že neví, kde se Red Bull skutečně výkonnostně nachází, a upozornil, že jejich RB22 zatím není nejrychlejším vozem na startovním roštu.
Bezpečnostní opatření omezí výkon jezdců Aston Martinu v nedělní Velké ceně Austrálie. Fernando Alonso a Lance Stroll nebudou moci podat maximální výkon, což může ovlivnit průběh celé sezony.
Eskalace konfliktu na Blízkém východě ohrožuje závody Formule 1 v Bahrajnu a Saúdské Arábii naplánované na duben 2026. FIA a organizátoři situaci sledují a kladou důraz na bezpečnost, přičemž v případě zrušení závodů by bylo nutné rychle najít náhradní tratě.
Lewis Hamilton z Ferrari veřejně oznámil, že má ADHD, a zdůraznil, že otevřeně mluvit o mentálním zdraví je pro něj důležité. Jeho krok přichází v době, kdy psychické zdraví a neurodiverzita získávají ve sportu stále větší pozornost.
Palivo Petronas používané týmem Mercedes bylo podle dostupných informací homologováno FIA těsně před Velkou cenou Austrálie. Oficiální schválení tak mělo přijít doslova na poslední chvíli před startem sezóny.