Pirelli si pochvaluje pozitivní reakce, které vyvolalo rozhodnutí o zavedení širších pneumatik od sezóny 2017 a jejich první fotografie.
Širší pneumatiky mají pomoci nejen ke zlepšení estetické stránky budoucích monopostů, ale i k tomu, aby jim pomohly zvládnout vyšší přítlak nových aerodynamických balíků, poskytovat vyšší přilnavost a dosahovat tak rychlejších časů na kolo.
Přední pneumatiky budou příští rok širší o 60 mm (z 245 na 305 mm), zadní o 80 mm (z 325 na 405 mm). Zůstává se i 13" kol, jejich průměr ale stoupne o 10 mm (z 660 na 670 mm). Přechodné pneumatiky budou dosahovat v průměru 675 mm, pneumatiky do deště 680 mm.
Ferrari si je vyzkoušelo s upraveným monopostem při dvoudenním testu ve Fioranu 1. a 2. srpna, Red Bull pokračoval 3. a 4. srpna v Mugellu (viz fotogalerie níže). Podle Pirelli jsou reakce na širší pneumatiky zatím ohromně pozitivní.
"Dosáhnout vyšší úrovně přítlaku v podobě zhruba o pět sekund rychlejšího času na kolo ve srovnání s Barcelonou 2015, což je referenční čas, tak k tomu potřebujeme vyšší přítlak a rychlost v zatáčkách. Pro zvládnutí toho je tedy také zapotřebí širších pneumatik," vysvětluje Paul Hembery pro Grand Prix Times.
"Reakce [na vzhled] jsou zatím ohromně pozitivní od té doby, co jsme nový vzhled pneumatik odhalili na statické výstavě během Velké ceny Monaka. Osobně si myslím, že vypadají skvěle," pokračuje sportovní ředitel Pirelli.
Další testy jsou v plánu 6. - 8. září a 21. - 22. září, kdy se na nich bude v Paul Ricard prohánět Mercedes - v tom prvním termínu na hladkých, ke konci září potom na pneumatikách určených pro mokré podmínky. Testy budou pokračovat v Barceloně (12. a 13. října), v Abú Zabí (14 - 16. října, 2. - 3. listopadu a 14. - 16. listopadu), k finální validaci pak dojde 29. listopadu v Abú Zabí, kdy na dráze budou testovat společně Ferrari, Mercedes a Red Bullu.
"Oba testy proběhly přesně podle plánu. Ujeli jsme mnoho kol a získali spoustu informací, které budou důležité pro nadcházející testy v září. Cílem bylo získat první pohled na určitou pracovní dynamiku nové velikosti pneumatik. Samozřejmě zbývá odvést ještě hodně práce," pokračuje Hembery.
"Během těch nadcházejících testů při finalizaci specifikací pro rok 2017 plánujeme zavést několik nových prvků jak v oblasti struktury, tak i v oblasti směsí. Jde tedy o mnohem více než jen cvičení sběru dat: místo toho jde o probíhající program výzkumu, vývoje a evoluce," dodává šéf Pirelli.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.