Jak se blíží první testy a začátek sezóny jako takové, stále více se přetřásají možnosti nového týmu Gene Haase. Nepříliš dobrá bilance nováčků z posledních let stojí proti němu, ale americká stáj je považována za "jiný level".
Podobného názoru je většina týmů, které předvídají Haasovu týmu dobrou budoucnost a pasují ho jako téměř jistého adepta na bodované příčky, dost možná hned v prvním závodě. A to navzdory tomu, že týmy jako HRT, Manor nebo Caterham ve své první sezóně nic podobného nedokázaly.
Romain Grosjean byl oficiálně uveden jako pilot Haasu krátce po japonské Grand Prix. Manažer týmu Günther Steiner nyní doufá, že se jasně prokáže, jako důležitý krok jeho angažováním tým udělal. Podle něj jeho příchod vyvolal pozitivní efekt v oblasti náboru do týmových řad.
"Je mnohem obtížnější přilákat lidi a udržet si důvěryhodnost, zvláště když v loňském roce měly některé týmy velké problémy a Caterham F1 opustil. Je pak těžké dokládat, že máme dlouhodobé plány a hodláme závodit, když jsme doposud nemohli prokázat nic z toho, co děláme. Pro nás bylo největším úkolem přesvědčit lidi, k čemuž podpis smlouvy s Grosjeanem hodně napomohl. Pak si mohli říci »Jestli jim podepsal Grosjean, jeden z nejlepších pilotů F1, tak určitě vědí, co dělají a mají zájem dlouhodobě v F1 setrvat« a pozměnili svůj názor. Však nás také posléze oslovilo mnoho dobrých lidí se zájmem pro nás pracovat," vysvětluje Steiner.
Manažer týmu však současně znovu nabádá, aby si nikdo v souvislosti s Haas F1 Teamem nestavěl vzdušné zámky. "Budeme mít dobrý personál, ale nebude tu žádné velké jméno, jako třeba Adrian Newey. Myslím, že i s méně slavnými jedinci kolem sebe uspějeme," uzavírá Steiner.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.