McLaren si po sezóně alespoň trochu spravil chuť nejrychlejším časem během 12hodinového testu pneumatik Pirelli v Abú Zabí. O časy ale vůbec nešlo, týmy se za zavřenými dveřmi bez účasti médií věnovaly výhradně programu monopolního dodavatele pneumatik.
Během dnešní dne se ke slovu dostalo 16 jezdců, některé týmy přitom daly prostor mladíkům, kteří ještě nezávodili, a tak se mohli svézt Celis, Fong, Harjanto, King, Palmer či Wehrlein.
Pirelli si poprvé vyzkoušelo ultra-měkkou směs pneumatik, která má ještě vyšší přilnavost než letošní super-měkké, zároveň však také nižší výdrž. Příští rok ji uvidíme pouze na několika městských okruzích.
Týmy nemohly nikterak měnit konfiguraci vozů ani testovat nové díly, program jejich pilotů diktoval výrobce pneumatik, který zkoušel své vývojové pneumatiky pro příští rok. Šlo o tzv. slepý test, kdy piloti ani týmy nevěděli, jaký druh pneumatik mají obutý.
Back on track today in the @McLarenF1 car! Very productive morning testing new @Pirelli spec tyres! #AbuDhabi pic.twitter.com/skR0YsyWV6
— Stoffel Vandoorne (@svandoorne) December 1, 2015Debutant s vozem F1, Alfonso Celis, po 65 okruzích s letošní Force Indií VJM08 uvedl: "Můj první den ve voze Formule 1 rozhodně splnil očekávání. Auto mělo obrovskou přilnavost a excelentní efektivitu při brzdění, ale má zkušenost s vozem Formula 3.5 mě na tuto velkou výzvu připravila docela dobře. Opravdu jsem si to užil a jsem potěšen tím, jak to dnes šlo.
Pak jsem s každou jízdou začínal tlačit víc a více s tím, jak jsem poznával auto. V rámci denního programu, který stanovilo Pirelli, jsem se mohl jednoduše soustředit na řízení a všechny poznat. Rok 2016 pro mě bude důležitý, protože s týmem budu pokračovat, takže jsem potěšen tím, že jsem už mohl ujet cenné kilometry."
Time for our install lap as @FonsoCelisJr makes his first appearance in the VJM08. #AbuDhabiTest #F1Debut pic.twitter.com/9rk4HA2Lp1
— Sahara Force India (@ForceIndiaF1) December 1, 2015Sportovní ředitel Pirelli Paul Hembery potvrdil, že si vyzkoušeli "několik odlišných potenciálních variací" nové ultra-měkké pneumatiky společně s novými předním a zadními konstrukcemi pro další směsi.
"Měli jsme jen jeden pokus, pokud jde o testování pneumatik pro příští sezónu, a můžeme spokojeni s tím, čeho jsme v tomto testu dosáhli, i když ještě musíme data plně analyzovat. Otestovali jsme si několik odlišných verzí nové ultra-měkké pneumatiky pro rok 2016, což bylo cílem této části," komentuje Hembery.
"Cílem u ultra-měkké pneumatiky pro rok 2016 je představit směs měkčí než je super-měkká a zejména navrhnout agresivnější volbu pro městské okruhy - s lepší výkonností než poslední verze super-měkké pneumatiky a s rychlejší degradací, abychom týmům umožnili volit agresivnější přístup k závodní strategii.
Zda to povede k většímu počtu zastávek v boxech nebo k rozdílu ve strategiích, na to je ještě brzo. Ale zdá se, že míříme správným směrem: očekává se, že utra-měkká poskytne více příležitostí v určitých závodech," dodává sportovní ředitel Pirelli.
Výsledky:
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.