Jenson Button cítí, že s McLarenem ve Formuli 1 ještě něco nedokončil. Věří, že se v příští sezóně budou pohybovat mnohem výše.
Brit zůstává u stáje z Wokingu i příští sezónu, která bude jejich sedmou společnou. Před využitím opce na Buttonovy služby se spekulovalo, kam by mohl z F1 odejít. 35letý pilot byl "dvojí mysli" kvůli "špatné komunikaci" s McLarenem, Ron Dennis ale pak potvrdil, že tým neměl nikdy záměr ukončit jejich spolupráci.
"Je to ještě tolik, čeho bych chtěl ve Formuli 1 stále dosáhnout. Jak mi řekl Ron, 'rozhodně máme nedokončený byznys,' což je v F1 určitě pravdou. Letos to byl náročný rok pro celý tým. Když vidíte, jak všichni spolupracují a táhnout v tak obtížné situaci za jeden provaz, tak to vám také pomáhá se rozhodnout," vysvětluje Button.
"Pomůže vám to si uvědomit, že tento tým dá všechno do toho, co může v budoucnu dosáhnout. Já jsem z toho hodně nadšený. Nemám strach z odchodu. Mám v životě tolik věcí, které bych chtěl dosáhnout, ale pro mě nejde o ten správný čas pro opuštění Formule 1," pokračuje britský jezdec.
Letos McLaren doplácel hlavně na nízký výkon a nespolehlivost pohonné jednotky Hondy, která se po letech znovu vrátila do F1, kde musí stahovat velký náskok soupeřů ve vývoji. Kvůli omezeným možnostem pro zlepšení během sezóny (Honda dostala jen 9 žetonů) si musí počkat až na zimu, aby napravila svou slabinu spočívající v systému pro rekuperaci energie.
"Nevím, jakých zisků dosáhneme, nemůžete to vyčíslit. Vím ale, že půjde o obrovský pokrok. Existují určité věci, které můžete udělat a které způsobí velký rozdíl - například využívání energie. V časech na kolo ztrácíme hodně, protože ji nedokážeme využívat tak dlouho, jako ostatní výrobci motorů," popisuje Button.
Příčinou nekonkurenceschopnosti ale není jen pohonná jednotka, rezervy má i McLaren na straně šasi: "Ale také pokud jde o samotné auto, tak toho je mnohem více, co z něj můžeme dostat. A také nápady které máme... Vypadá to tedy před příštím rokem dobře."
"Kdo ví, kde budeme... bude to ale mnohem výše, než se pohybujeme právě teď. Během této zimy je možné cokoliv a já vím, že to toho dávají vše, aby nalezli způsob, jak více využívat energii," dodává pilot McLarenu.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.