McLaren chce příští rok pokračovat se svými současnými jezdci - i s dodavatelem zatím nekonkurenceschopných motorů, s japonskou Hondou. V rozhovoru před závodem v Singapuru to potvrdil závodní ředitel Eric Boullier.
"Fernando ano a opravdu máme záměr si ponechat i Jensona. Máme daný konečný termín, chceme-li využít opce. Diskutujeme o tom, uvidíme," komentuje Boullier jezdeckou sestavu McLarenu pro příští rok. Britský tým se společně s Ferrari, za které budou nastupovat Kimi Räikkönen a Sebastian Vettel, může jako jediný pochlubit dvěma mistry světa ve svém týmu.
Situace je stále špatná s pohonnými jednotkami, u nichž ani po letní přestávce nedošlo k očekávanému zlepšení. "Na počátku sezóny jsme měli velké naděje při obnovení tohoto historického partnerství mezi Hondou a McLarenem. Ale v posledních 20 letech se F1 hodně změnila. Je to pro všechny velmi náročné zvládnout tuto novou technologii a přijít s konkurenceschopným balíkem," popisuje závodní ředitel pro CNN.
"Motor je hodně nevyvinutý, pokud jde o technologii. Honda se rozhodla vstoupit do F1 před dvěma roky a závodí proti výrobci motorů [Mercedes], který je velmi zkušený a vývojem těchto motorů strávil mnohem více času," poukazuje na silnou konkurenci. Honda se dopustila také chyb při návrhu své pohonné jednotky, nejvíce omezujícím faktorem je nedostatečný výkon systému pro rekuperaci energie, zejména v důsledku malého turbokompresoru.
McLaren ale nechce reagovat ukvapeně. Na otázku, zda přemýšleli o tom, že by se poohlídli po jiném dodavateli motorů, Boullier rázně odpovídá: "Ne. Je to na nás, abychom na Hondu vyvinuli ten správný tlak. Pokud chcete porazit Mercedes, musíte být továrním týmem. Věříme, že Honda je jediným seriózním výrobcem motorů, který nám to umožní dosáhnout."
Potvrzuje, že jsou oficiálním závodním týmem japonské Hondy, tedy nikoliv pouze týmem zákaznickým: "Máme status továrního týmu. Nyní procházíme určitou bolestí, ale jednoho dne se s Hondou staneme opět šampiony."
Jak to vypadá s vývojem vozu pro rok 2016? "Nacházíme se ve fázi hladkého přechodu mezi tímto a příštím autem. Nemůžete vidět věci za oponou - tým za posledních 15 měsíců prošel drastickými změnami. Atmosféra v něm je dobrá. Korelace mezi návrhem, výrobou a tratí je velmi, velmi dobrá, pokud jde o navyšování výkonu. Lidé v týmu jsou odhodlaní," dodává Boullier.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.