Podle některých odborníků je spolupráce italské automobilky s americkým týmem na samé hraně pravidla zakazujícího zákaznické týmy. Haas ostatně nijak neskrývá skutečnost, že s Ferrari spolupracuje i na jiných úrovních.
Nikdy například nepopíral podporu ze strany Ferrari v případě jeho firmy Haas Automation se sídlem v kalifornském Oxnardu, produkující digitálně řízené obráběcí stroje a příslušenství.
"Z týmů, které v posledních deseti letech vstoupily do formule 1, zbyl jeden jediný. Takže jsme o tom přemýšleli a zvolili jsme poněkud odlišnou myšlenku. Nemá smysl jít stejnou cestou, když vám předchozí roky ukážou, že tento způsob nefunguje," vysvětluje počin Haas F1 Teamu jeho manažer Günther Steiner. Proto se Haas rozhodl nejen pro pohonnou jednotku Ferrari, ale rovněž odkoupit od italské automobilky maximální možný počet dílů, který lze legálně pořídit - včetně využití aerodynamického tunelu.
Celý tento proces probíhal pod dohledem FIA, která mu nakonec dala zelenou.
Vedou se nyní debaty, jestli zakázané "zákaznické vozy" nakonec nějak nenápadně do F1 neproniknou, v této souvislosti se ostatně mluví i v případě možné spolupráce Mercedesu s Manorem. Německý korespondent F1 Ralf Bach připomíná i snahu Christiana Hornera dosáhnout pro svůj tým Arden GP2 statutu, ale u FIA neuspěl.
"Soupeři Haasu jsou docela vzteklí co se činnosti Scuderie Ferrari týče," podotýká Bach a uvádí jeden z příkladů, který se ostatním týmům nelíbí. Haas například uvedl, že 31. října propustí svých 70 zaměstnanců, které 1. listopadu nastoupí k Ferrari.
Steiner byl pochopitelně dotazován, zda se Haas bude tvářit jako B-tým Ferrari. "Je velice těžké to vyjádřit třeba v procentech, ale nelze to úplně vyloučit. Ale nesmíte to chápat špatně, pořád budeme mít vlastní podvozek, nikoli šasi od Ferrari." Přirovnal propojení Haas-Ferrari k různým partnerským vztahům v automobilovém průmyslu, kde jsou značky součástí nadnárodních celků, ale zachovávají si vlastní identitu.
"Časy se změnily, nikoho teď nezajímá, jestli si sami vyrábíte hřeben řízení nebo brzdové pedály. Souhlasím však, že ryzí zákaznické vozy mohou být svým způsobem nebezpečné, protože bychom mohli skončit v situaci, kdy by proti sobě závodilo velké množství stejných vozů - a cílem každého výrobce je mít to nejlepší auto. Ale pokud si na autě uděláte vlastní aerodynamické úpravy, pak by to v tomto případě mohl být dobrý kompromis," dodává Steiner.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.