Heikki Kovalainen uvedl, že příležitost zazávodit si v posledních dvou závodech za Lotus nevnímá jako šanci získat v Enstone pro příští rok angažmá. Hodlá zůstat u Caterhamu.
Heikki Kovalainen byl jmenován jako náhrada za Kimiho Räikkönena, který včera ve Švýcarsku podstoupil operaci zad. Podle týmu dostal přednost před jejich rezervním pilotem Davidem Valsecchim kvůli zkušenostem.
Lotus stále řeší, kdo za ně bude závodit v příštím roce po boku Romaina Grosjeana a majitel týmu Gerard Lopez uvedl, že kromě dvou již známých jmen - Pastora Maldonada a Nica Hülkenberga mají ještě dvě další možnosti, které neprozradil.
Kovalainen však uvedl, že on jí není a o dlouhodobém angažmá a návratu do týmu, ve kterém závodil v letech 2004-2007, neplánuje.
"Abych pravdu řekl, moc jsem o tom nepřemýšlel, pro mě bylo hlavní vrátit se k závodění. Chtěl jsem letos závodit a nikdy jsem nechtěl pryč z F1, kvůli okolnostem to tak ale nakonec dopadlo. Mým hlavním cílem tento víkend není ukázat, co umím, ale získat pro tým dobrý výsledek. Jsem tu kvůli týmu," uvedl dvaatřicetiletý Fin.
"Pochopitelně by to byl bonus, kdyby se mi podařilo získat dobrý výsledek, ale v každém případě jsem s Lotusem o příští sezoně nejednal. Jediný tým, se kterým jsem vážně jednal je Caterham. Přibližujeme se chvíli, kdy obě strany souhlasí s podmínkami. Myslím, že je to ta nejreálnější možnost a víkend v Austinu či Brazílii toho moc neovlivní," popisuje Kovalainen.
Kovalainen doufá v návrat k závodění s Caterhamem (Team Caterham F1)
Přiznal, že pro něj bude největší výzvou řídit vůz E21 na 100%. Chce se co nejrychleji adaptovat, správně nastavit vyvážení, dostat z auta co nejvíce a neklade si žádné cíle. Včera se měl zúčastnit tiskové konference. Tu ale nestihl, neboť ještě nebyl v Austinu. Přiznal totiž, že dohoda s Lotusem přišla relativně pozdě, protože šéf týmu Eric Boullier mu zavolal v úterý večer.
"Bylo to překvapení. Eric (Boullier) mi zavolal v úterý večer. Měl jsem zájem, ale nejprve jsem to musel dohodnout s Caterhamem. Tony (Fernandez) byl na druhém konci světa, takže to chvíli trvalo a věci potom byly hektické," prozradil. Kovalainen poté strávil středeční den v Enstone, kde mu například připravovali sedačku a on pracoval v simulátoru. Na závody se rodák z Suomussalmi moc těší.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.