BANGKOK - ZÁVOD ŠAMPIONŮ; Romain Grosjean ovládl nedělní Závod šampionů, když postupně vyřadil všechny soupeře včetně mistrů Formule 1 Sebastiana Vettela i Michaela Schumachera.
Závodu se zůčastnilo 16 pilotů rozdělených do čtyř skupin:
Skupina A- David Coulthard- Benito Guerra- Sébastien Ogier- Jamie Whincup
Skupina B- Nattavude Charoensukhawatana- Tom Kristensen- Andy Priaulx- Ho-Pin Tung
Skupina C- Mick Doohan- Jorge Lorenzo- Sebastian Vettel- Tin Sritrai
Skupina D- Romain Grosjean- Ryan Hunter-Reay- Kazuya Ohshima- Michael Schumacher
Sebastian Vettel s Romainem Grosjeanem před vzájemným utkáním (foto: ROC)
Ze skupiny A postopili Ogiér s Coulthardem, ze skupiny B Tung s Kristensenem, ze skupiny C Vettel s Doohanem a ze skupiny D Schumacher s Grosjeanem.
Čtvrtfinále
Ve čtvrtfinále senzačně porazil pilot Lotusu F1 Grosjean letošního mistra světa Vettela. Ten od počátku ztrácel a pod talkem vyrobil chybu, po které poškodil zadní zavěšení svého vozu. Společně s Francouzem dále postoupli Kristensen a další dva piloti F1: Schumacher s Coulthardem.
Semifinále
V semifinále Grosjean vyřadil dalšího německého mistra světa F1 Schumachera, který včera společně s Vettelem ovládli Pohár národů. Grosjean v rozmezí několika minut pohřbil naděje Německa na úspěch v individuální soutěži.
Finále
Ve finále poté Grosjean dvakrát po sobě porazil Kristensena (nejprve o 0,457 sekundy s buggynou ROC a pak o 0,379 s s KTM X-Bow) a stal se šampionem šampionů. Třeba to pomůže v rozhodování Lotusu, který stále váhá s potvrzením jeho smlouvy na příští rok.
Romain Grosjean (vpravo) s KTM X-Bow vyřazuje Michaela Schumachera (foto: ROC)
Šťastný vítěz po závodě uvedl: "To je to, co bych nazval šíleným dnem! Byl to trochu náročné ve skupinách, ale podařilo se mi postoupit. Pak jsem musel čelit ve čtvrtfinále Sebastianovi Vettelovi a v semifinále Michaelovi Schumacherovi - dvěma Němcům, kteří nás porazili včera ve finále Poháru národů.
Nato jsem jel finále s Tomem. Máme spolu dobrou historii při tomto podniku, ž jsem s ním dříve závodil, takže to bylo příjemné jej mít ve finále. Měl jsem trochu štěstí, že jsem byl ve správném voze ve správném čase, ale bylo to dobré.
Jednalo se o náročné zakončení sezóny F1, ale konečně se mi včera podařilo dostat znovu na podium, a nyní tohle! Je to skvělé získat toto vítězství před tím, než zamířím na dovolenou. Děkuji všem v Thajsku, protože přivítání bylo fantastické."
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.