Heikki Kovalainen stále neví, zda bude v F1 i příští rok. Není tajemstvím, že nemá nic jisté a vše záleží na penězích.
Budoucnost Heikkiho Kovalainena závisí na tom, zda tým Caterham dokáže získat zpět desáté místo v poháru konstruktérů, které v současné chvíli okupuje Marussia. Pro tým to totiž znamená peníze, které by jim v případě neúspěchu velmi chyběly. A podle toho se pravděpodobně tým rozhodne, zda si ponechá finského pilota.
"Ještě nevím - je to tak jednoduché. Je to stále ve vzduchu a čekáme, co Caterham udělá a až padne rozhodnutí, bude to jasnější. Zatím jsme se nikam neposunuli," uvedl Kovalainen pro Sky Sports F1 Show.
Jednatřicetiletý pilot nepatří mezi takzvané platící jezdce a nehodlá na tom nic měnit. "Není nic, co bych mohl udělat. Svůj postoj jsem řekl jasně a teď je to na týmu a jejich rozhodnutí. Cítím, že jsem udělal vše, co bylo v mých silách, zažil jsem tam dobré sezony a víc nemůžu udělat. Bude smůla, pokud to skončí takto, ale takový je život," uvedl Fin.
"Myslím, že jde o peníze. Nemám peníze, které bych mohl týmu přinést a i kdybych měl tu možnost, neznamenalo by to, že bych to udělal. Myslím, že pokud se rozhodnete jít tou cestou, musíte mít plán a garanci jasných výsledků, jinak to nemá cenu," okomentoval situaci.
"Aktivně jsem žádné sponzory nebo peníze nehledal a týmy peníze vyžadují. Nemají peníze, aby platili jezdcům a myslím, že je to zkrátka jasné," popisuje Kovalainen, který je v před závěrečným závodem sezony 18. v tabulce jezdců a má jednoznačný cíl: "Tentokrát musíme dojet dvanáctí."
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.