O budoucnosti Lewise Hamiltona údajně dosud není rozhodnuto. Za který tým bude příští rok závodit?
Nejčastěji diskutovaným tématem v zákulisí víkendové Velké ceny Itálie byl nepochybně další osud Lewise Hamiltona. V týdnu před závodem spolupracovník britské BBC Eddie Jordan prohlásil, že Hamilton se již dohodl na budoucí spolupráci s týmem Mercedes.
Tuhle „zaručenou“ informaci sice víceméně popřely všechny tři strany, Hamilton, Mercedes i McLaren, ale jedno je jisté – Hamilton s McLarenem smlouvu dosud podepsanou nemá. Na Monze se tak nemohl vyhnout přívalu dotěrných otázek.
Je zřejmé, že vztahy Lewise Hamiltona s týmem Mclaren jsou poněkud narušené, což dokumentuje i krátká aféra “Twittergate" během belgického závodního víkendu. Při čtvrteční oficiální tiskové konferenci před Velkou cenou Itálie byl pak Hamilton velmi lakonický.
Prohlásil, že chce být tam, kde může vyhrávat. Na přímou otázku, zda ví, kde bude jezdit příští rok, pak odpověděl jednoslovně: „Ne.“ Stejně zněla odpověď vedle sedícího Nico Rosberga na dotaz, zda ví, kdo bude jeho týmovým kolegou u Mercedesu.
V neděli potom Hamilton přesvědčivě získal své jubilejní dvacáté vítězství ve formuli 1, první na Monze, a posunul se na druhé místo v průběžném pořadí mistrovství světa. Důvod k radosti? Určitě, ale mnohým pozorovatelům se zdálo, že Hamilton neprojevuje odpovídající emoce.
S vítěznou trofejí po skončení Velké ceny Itálie (foto: McLaren Mercedes)
„Hamilton zamumlal několik rozhovorů, vůbec neukázal mnoho nadšení z položených otázek, dokonce, i když se týkaly jeho triumfu, a pak se neohrabaně objal se svým týmovým šéfem Martinem Whitmarshem,“ poznamenal Tom Cary z Daily Telegraph.
„Vypadalo to, jako by ve vzduchu viselo napětí,“ napsal další z očitých svědků, reportér francouzské agentury AFP.
Ze záběrů oslav McLarenu v tradičních oranžových „vítězných“ tričkách je zřetelně vidět, jak všichni členové týmu radostně zatínají pěsti ve vzduchu, zatímco Hamilton v jejich středu jen nehnutě sedí. Jeden nejmenovaný zaměstnanec McLarenu vyjádřil své pocity novinářům z Der Spiegel hodně explicitně: „Jsme na něj hodně naštvaní. Měl by jít.“
Michael Schumacher, jehož místo u Mercedesu by bylo celou rošádou pochopitelně ohroženo, se rozhodl oznámit veřejně své plány pro další rok až během října. Je ale dost dobře možné, že sedminásobný mistr světa nemá svůj osud ve svých rukách a že se může opakovat situace z roku 2006. Tehdy se prezident Ferrari Luca di Montezemolo patrně za Schumacherovými zády dohodl na spolupráci s Kimi Räikkönenem a zřejmě tak ukončil Němcovu kariéru závodního pilota Scuderie.
Co z toho všeho však lze vyvodit? Jediné, co je zřejmé, je to, že vyjednávání o prodloužení pětileté smlouvy s McLarenem dosud neskončilo. Těžko říci, jaký podíl na tomto vývoji nese Hamiltonův management ze společnosti XIX Entertainment, jež zatím nemá mnoho zkušeností s motoristickým sportem.
Jak ale podotkl Martin Whitmarsh v Monze, McLaren stojí o Hamiltona pouze tehdy, pokud bude chtít zůstat. „Mohu se jen domýšlet, že budeme mít před Singapurem ještě několik rozhovorů.“ Zároveň Whitmarsh dodává, že nemá žádný záložní pro případ, že by jednání ztroskotalo.
Lewis Hamilton na čele závodu v Monze (foto: McLaren Mercedes)
Podle pozorovatelů je úhelným kamenem současného vyjednávání Hamiltonův plat v příštích letech. V současné době vydělává Lewis podle odhadů 16 miliónů eur ročně, což je ovšem pouze zhruba polovina příjmu Fernanda Alonsa.
Je možné, že Hamiltonův management vytáhl kartu Mercedes právě jen proto, aby dostal McLaren pod tlak a dosáhl svých (Hamiltonových) požadavků. Jenže finanční situace McLarenu není zdaleka tak růžová, jak by se mohlo zdát.
Mercedes od konce roku 2009 postupně odprodal svůj majetkový podíl v týmu. V souvislosti s tím má McLaren zajištěny zdarma dodávky motorů jen do konce roku 2013. Nikdo neví, co bude pak. Pokud však bude chtít McLaren nadále používat motory ze Stuttgartu, bude si je každopádně muset zaplatit.
Titulární sponzor Vodafone se navíc podle Financial Times rozhoduje, jak pozměnit své dosavadní sponzorské aktivity v globálních sportech. Jeho příspěvek, odhadovaný na 50 miliónů eur ročně, přitom tvoří asi pětinu celkového rozpočtu McLarenu. V problémech je kromě toho rovněž divize civilních automobilů McLaren Automotive, jež se potýká s velkými ztrátami.
Možná i v souvislosti s tím se spekuluje o tom, že McLaren Group chce opustit bahrajnská státní společnost Bahrain Mumtalakat Holding Company, která spravuje 50 % akcií McLarenu. Možnosti McLarenu při jednáních o Hamiltonově budoucí gáži proto nejspíše nejsou neomezené.
Z ryze sportovního hlediska se však zdá být řešení Hamiltonova dilematu poměrně jednoznačné. Zatímco McLaren vyhrál třetí závod v řadě a Lewis může ještě vyzvat Alonsa k boji o letošní titul, Mercedes se zatím trápí.
A to už třetím rokem. Rosberg sice letos v Číně konečně přinesl obrozeným „Stříbrným šípům“ první vítězství v novodobé historii, ale jinak Mercedesy špičce startovního pole nestačí. Stejně tomu bylo i na Monze, kde Schumacher a Rosberg obsadili až šesté a sedmé místo, přes půl minuty za vítězným Hamiltonem.
Příští rok může být samozřejmě všechno jinak, ale jak poznamenal komentátor Sky Sports F1 Martin Brundle: „Zdá se mi, že Lewis by byl blázen, kdyby tenhle tým opustil. Měli by konečně uzavřít smlouvu a pak se soustředit na boj o titul.“
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.
Formula 1 se od roku 2027 vrací do Turecka, čímž rozšiřuje svou přítomnost na tomto již tradičním okruhu. Návrat potvrzuje snahu šampionátu udržovat pestrý a globálně rozprostřený kalendář.
Charles Leclerc znovu promluvil o svém vztahu k Ferrari a připomněl, že jeho spojení s týmem zůstává dlouhodobě silné. To ovšem nemění fakt, že stále čeká na příležitost stát se mistrem světa, na kterou čeká od svého příchodu do Maranella.