Heikki Kovalainen se odmítá rozptylovat spekulacemi o své budoucnosti i přesto, že se o jeho služby mohou potenciálně zajímat některé týmy.
Po nepříliš vydařeném dvouletém angažmá u McLarenu dokázal na sebe finský pilot Caterhamu opět svými výkony upoutat pozornost týmů jako Sauber či Ferrari. Kovalainen zatím nevedl žádná jednání o své budoucnosti a věří, že jeho výkony za volantem budou hovořit za něj při jednání o nové smlouvě.
„Soustředím se na to, abych si udržel co nejvyšší výkonnost. Mým cílem je dostat ze svého auta a týmu maximum,“ říká finský pilot. „To by mě mohlo dostat do dobré pozice v případě, že by měl Caterham do budoucna jiné plány. Snažím se ukázat všem, i svému týmu, že mám na to podávat výkony, jaké se ode mne očekávají."
Přestože Heikki nezískal od Velké ceny Singapuru 2009 v padesáti startech ani bod, stále věří, že dokáže svými výkony zaujmout ty správné lidi.
Poukazuje také na anketu Autosportu, ve které šéfové týmů vybírali deset nejlepších jezdců sezony 2011: „Šéfové týmů mi přiřadili deváté místo ve svém žebříčku top 10, což je velmi dobré a ukazuje to, že vše velmi pozorně sledují.“
Kovalainen prozradil, že zatím nevedl žádná jednání o nové smlouvě ani s Caterhamem, ve kterém mu končí smlouva po letošní sezoně. Zároveň dodal, že jednání o nové smlouvě by mohla začít brzy. Chce být však přesvědčen o tom, že tým bude schopen bojovat v závodech o vyšší příčky.
Heikki s aktivovaným DRS na Hockenheimringu (foto: Caterham F1 Team)
Jeho setrvání v týmu Caterham tak bude zřejmě velmi záviset na konkurenceschopnosti týmu. Na otázku od Autosportu ohledně jeho požadavků na zlepšení formy odpověděl: „V příští sezoně bych se chtěl pohybovat ve startovním poli co nejvýše. Zatím jsem však s Caterham ohledně plánů do budoucna nemluvil.“
„V určité fázi si spolu sedneme a uvidíme, jak se věci mají a jak velký bude jejich zájem. Mohou mít ohledně jezdců jiné plány. Opravdu nevím,“ řekl Kovalainen.
Přes dobré vztahy s týmem však nechává svoji budoucnost otevřenou: „Dobré vztahy s týmem jsou jeden z důvodů, díky kterým dokážu pracovat lépe a dostat ze sebe i z vozu maximum. Co se bude dít v budoucnu zatím nevím.“
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.