Heikkimu Kovalainenovi na konci letošní sezony v Caterhamu vyprší smlouva a je tak dalším jezdcem, kterého čeká rozhodování, kam bude směřovat dál.
Kovalainen má předchozí zkušenosti z velkých týmů jako Renault či McLaren, se kterým také získal své jediné vítězství ve formuli 1 (Hungaroring, 2008). A podle mnohých v čele s Martinem Brundlem by se tento Fin mohl opět vrátit do jednoho z vítězných týmů.
"Heikki umí udržet chladnou hlavu a zajet dobrý výsledek, vypadá jako superstar a také tak řídí. Myslím, že má další šanci dostat se do top týmu," uvedl Brundle pro Sky Sports před VC Evropy.
Sám Kovalainen si je vědom toho, že si nevede špatně, avšak očekává, že první krok musejí udělat ostatní piloti. Podle toho se podle něj bude rozhodovat, zda bude rok 2013 rokem ve stylu "škatulata hýbejte se" či naopak.
"Zatím jsem nejednal s žádným týmem, ani se svým stávajícím. Všechno, co vím je, že mi na konci roku končí smlouva, ale momentálně se jen snažím získat z auta co nejvíc a soustředím se na své výkony. Cokoliv se stane mě dostane do dobré pozice k vyjednávání ať už s Caterhamem či jiným týmem, ale zatím jsem to ani já ani můj manažer neřešili," uvedl pro Sky Sports.
"Zatím to nebereme vážně. Myslím, že je ještě příliš brzy a ve frontě přede mnou je pár dalších pilotů! Bude záležet na tom, co udělá Lewis (Hamilton) nebo Michael (Schumacher), to bude mít pravděpodobně obrovský vliv na to, co budou dělat ostatní," dodal Fin.
Podle něj je dobré, že svými výkony ukázal, že má týmu co nabídnout a věří, že ať už budoucnost přinese cokoliv, bude to skvělé.
Kovalainen v rozhovoru se svým týmovým kolegou Petrovem (foto: Jana Šrámková)
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.