Kvalifikace na Velkou cenu Evropy přinesla nečekaná překvapení. Ferrari nebojovalo o pole position, stejně jako Mark Webber. Jeho týmový kolega Sebastian Vettel naopak opět předvedl, že to ve Valencii umí, a zajel nejrychlejší čas.
Piloti si ve Valencii i nadále užívají horka a sluníčka. Teplota asfaltu vystoupala na číslo 43.
Po dvou letech dominance Red Bullu na tomto městském okruhu se letos možná dočkáme změny. V dopoledních trénincích Webber kvůli problému s brzdami zajel jen čtyři kola a Vettelův čas je oficiálně až třináctý nejrychlejší.
Timo Glock se necítil po tréninku dobře, byl nucen si vzít prášky.
Q1První se na dráhu vydal Daniel Ricciardo v Toro Rosso. Následoval ho také Williams Bruna Senny a postupně se přidávají další jezdci včetně domácího hrdiny Fernanda Alonsa.
Během prvních pěti minut jsme však neviděli ani McLaren či Red Bull nebo Mercedes. Massa se ujal nejrychlejšího kola.
Do konce zbývá deset minut a na trať se už vydaly McLareny i Mercedesy. Nejrychlejší je zatím čas Michaela Schumachera s hodnotou 1:39,577min. Red Bull stále v garážích a mechanici stále pracují na úpravách Webberova auta.
Osm minut do konce a Vettel se vydal na trať a zajel šestý nejrychlejší čas. Webber a Glock jsou zatím jediní, kdo stále nevyjeli.
Pět minut do konce a Webber se konečně vyrazil na trať s časem 1:40,431 - šestnáctý čas. Timo Glock kvůli zdravotním problémům na trať nevyjde.
Trápení Webbera pokračuje, minuta do konce a čas Australana stačí pouze na osmnácté, nepostupové místo. Snaží se, ale časy zkrátka neodpovídají, technické problémy s brzdami přetrvávají a dnes už se proto na trať nepodívá.
Kovalainen s Caterhamem na závěr zajel povedené kolo, které ho posouvá do druhé části kvalifikace. U Caterhamu oslavují, u Red Bullu opačná.
Nejrychlejší kolo: Maldonado: 1:39,409 min.Nepostupujících sedm: Glock, Pic, Karthikeyan, De la Rosa, Petrov, Vergne, Webber.
Q2Ve druhé části už jde o víc. Startovní pole vyráží na trať s měkkými gumami, Ferrari volí tu středně tvrdou směs.
Osm minut do konce, nejrychlejší kolo zatím patří Rosbergovi těsně následovaného Räikkönenem. Po dobrém výsledku v první části, Caterham zatím nestanovil žádný čas.
Na měkké sadě se Alonso zařadil na šesté místo. Časy prvních dvou se nemění a oba další dění sledují z garáže.
Skvělé kolo zajel Di Resta a dostal se na druhé místo. Minuta a půl do konce a na nepostupových místech je zatím Massa i Schumacher, Pérez či Grosjean. Ti však vyrážejí na trať ukázat své nejrychlejší kolo.
A nejrychleji zajel Grosjean a ujímá se prvního místa. Massa a Schumacher i Alonso zůstávají na nepostupových pozicích. Jak už je letos zvykem, je to velmi vyrovnané a rozhodují desetiny sekund. Ricciardo do druhé části vůbec nevyjel.
Pneumatiky na Ferrari nefungovaly, jak by bylo třeba, vyvážení nebylo optimální, chyběl přítlak a z toho důvodu pro ně kvalifikace končí.
Nejrychlejší čas: Grosjean: 1:38,489 min.Nepostupující pětice: Alonso, Schumacher, Massa, Senna, Pérez, Kovalainen, Ricciardo.
Massa i Alonso už třetí část kvalifikace sledovali jen z garáže (foto: Scuderia Ferrari)
Q3Po prvních pokusech se začne opravdu bojovat. Daří se Lotusu. Dokáží ale svou rychlost přetavit v pole position? Dvě minuty do konce a Grosjean na tuto otázku prozatím odpovídá nejrychlejším kolem s časem 1:38,505 min.
To ale platí jen do chvíle, kdy finišem projede Maldonado. Na trati je také ještě Vettel, Hamilton i Räikkönen. A Vettel se ujímá vedení. A nikdo na tento čas nedokáže odpověď.
Nejrychlejší čas a pole position si tedy vyjel Sebastian Vettel a Red Bull s časem 1:3,086. Přiblížil se mu Lewis Hamilton, který tak odstartuje v první řadě.
Velmi dobré kolo předvedl Pastor Maldonado, patří mu třetí příčka.
Dobře zajely Lotusy. Romain Grosjean dokončil opět kvalifikaci lépe, než jeho týmový kolega Räikkönen, odstartuje tak čtvrtý.
Kamuj Kobajaši předvedl dobrý výkon a dojel sedmý, hned za Nicem Rosbergem v Mercedesu. Skvěle zajely oba vozy Force India - osmá a desátá příčka a oba vozy v první desítce. Příliš se nedařilo Buttonovi, jehož nejrychlejší čas stačil až na deváté místo.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.