Tým Caterham F1 jako jediný z nových tří týmů letos nasadil systém pro rekuperaci kinetické energie (KERS). Nyní se v aerodynamickém tunelu zaměřuje na optimalizaci výfuků a zvýšení výkonnosti zadní části vozu CT01.
Caterham ztrátu na střed pole stáhl, jenže konkurence také tvrdě pracovala. Obrovské pokroky udělal Williams, Sauber či Lotus, na které se chtěl letos dotáhnout, mimo dosah jsou zatím i Toro Rosso s Force Indií.
Po změně pravidel v oblasti výfuků se tým snaží dohnat ztracený přítlak na zádi. V návrhu této části musel tým zvolit konzervativnější přístup kvůli adaptaci KERSu, s jehož přehříváním se v první části sezóny loni Red Bull trápil.
Technický ředitel Mark Smith nyní prozradil, že tým výfuky kvůli obavám o nadměrné teplo neoptimalizoval, ale v aerodynamickém tunelu krom širšího vývojového programu již zahájil práci i na přepracování výfukového systému.
"Chtěli jsme se zaměřit na výfuky možností podívat se na to, co během zimy udělali ostatní a co případně nebude vyhovovat pravidlům, jakmile vše zprovozníme a začneme jezdit. Myslím, že nyní je zřejmé, co je povolené. Již nějakou chvíli v tunelu sami pracujeme na vývoji toho systému," popisuje technický ředitel Caterhamu.
Záď letošního Caterhamu CT01 (foto: Team Caterham F1)
"Z pohledu teplot KERS zvládáme. Zabránili jsme tak situaci, že bychom se kvůli tomu sami dostali do úzkých. Takže si myslím, že nyní do toho musíme jít. Pokud se vám to podaří zprovoznit, pak z toho můžete dostat solidní porci výkonu.
Ale nechceme na to klást příliš velký důraz, protože jsme omezeni zdroji a mohli bychom začít trpět v základních oblastech. Je to trochu o vyrovnanosti, ale už v této oblasti pracujeme," dodává Smith.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.