Heikki Kovalainen vzpomíná na zajímavé okamžiky své kariéry ve Formuli 1. Jaké to bylo, když do něj narazil zezadu ve Valencii Webber či když mu začalo v Singapuru v roce 2010 hořet auto?
Jaké to bylo, když do tebe ve Valencii v roce 2010 narazil zezadu Mark Webber a přeletěl tě?Heikki Kovalainen: Když se to stalo, bojoval jsem s Markem a trochu jsem se bránil, ale ne nijak tvrdě, jen jsem nechtěl, aby se kolem mě pouze prohnal. Vůbec jsem neviděl, co se mu stalo.
Dostal jsem smyk, věděl jsem, že je auto poškozeno a zajel jsem zpět do boxů a řekl jsem týmu: "Najel do mně!" Až poté, co jsem později uviděl video, jsem si řekl: "Wau!" Nic moc jsem tedy opravdu necítil - byl to jen náraz, který mě roztočil.
Co se ti prohnalo hlavou, když se ti vzňalo auto během Velké ceny Singapuru 2010?HK: Prioritou bylo vůz zastavit, protože jsem nechtěl projet boxovou uličkou, kdyby náhodou vybouchlo. Vlastně to zvenčí vypadalo mnohem dramatičtěji, než zevnitř - ani jsem necítil žádné teplo. Pouze praskl přívod oleje.
Heikki hasí svůj Lotus T127 v závěru Velké ceny Singapuru 2010(foto: Caterham F1)
Co bylo tajemstvím v porážení kvalifikačního specialisty Jarna Trulliho?HK: Nemyslím si, že by za tím bylo nějaké zvláštní tajemství. Výkonnostní úroveň mám takovou, jakou bych měl mít, a je-li za tím nějaký jiný důvod, pak to podle mě bude nastavování auta, ve kterém jsem nyní lepší. Vím, co potřebuji, aby to fungovalo, takže jsem ráznější při rozhodnutích, kterými měním auto a správně ho vyvážím.
Nyní mám ale pro letošní rok nového kolegu. Jako u kteréhokoliv jiného očekávám, že společně budeme pracovat, abychom posunuli tým kupředu, ale také se jej budu snažit porážet. Očekávám, že bude silný, takže nebudu nechávat žádné rezervy a budu se snažit zůstat před ním. Bylo to rozhodnutí týmu [vyměnit Trulliho za Vitalije Petrova] a já se bez ohledu na to snažím odvádět svou práci.
Kovalainen loni v kvalifikacích rozdrtil Trulliho (vpravo) 16:2(foto: Caterham F1)
Co bylo tím nejlepším momentem v tvé kariéře? Vítězství v závodu Formule 1 nebo triumf v Závodu šampionů?HK: Samozřejmě vyhraný závod ve Formuli 1. Vítězství v Závodu šampionů bylo docela dobrým okamžikem - bylo to takové překvapení, jako to vítězství v závodu F1, protože tehdy jsem se usadil na druhém místě za Massou se ztrátou 13 sec a myslel jsem si, že je rozhodnuto.
V Závodu šampionů jsem porazil Michaela Schumachera a byl jsem také rychlejší než Sébastien Loeb s vozem rally. Poté jsem se vrátil do hotelu, vešel do výtahu a Jean Todt, který byl tehdy šéfem Ferrari, vešel, podíval se na mě a zeptal se: "Jak že se jmenuješ?" Odpověděl jsem: "Ahoj, jsem Heikki Kovalainen. Rád tě poznávám."
Detaily o příčinách neshod mezi Hamiltonem a Alonsem prozrazovat nechce: "S oběma jsem kamarád" (foto: Caterham F1)
Údajně jsi velkým fanouškem Nightwish. Jaké další finské kapely posloucháš?HK: Při výběru hudby, která se mi líbí, zacházím od jednoho extrému ke druhému. Jsem velkým fanouškem Nightwish a Nickelback, ale také jsem byl dvakrát na koncertu Lady Gaga - ona je naživo opravdu skvělá. Více se mi ale líbí rok a zvuky, jako například Metallica.
Víš, proč spolu Lewis a Fernando nevycházeli? S oběma si spolupracoval, takže bys jejich vztah mohl trochu objasnit.HK: Ano, vím, proč se rozešli - ale neřeknu vám to. Myslím, že každý si může udělat svůj názor a já do toho rozhodně nechci být zatahován, jsem kamarád s oběma.
Finský pilot si fotí novou přilbu pro letošní sezónu (foto: Caterham F1)
Jsi nejlepším hráčem golfu mezi piloty?HK: Věřím, že jo. Rubens Barrichello hrál s handicapem 10 či 11, zatímco já se sedmi. Na konci roku 2010 jsem hrál v Abú Zabí s Rubensem a porazil mě, nyní bych však řekl, že jsem o krok před ním. Ačkoliv nyní má možná více času na trénink, když je mimo F1.
Lewis také hraje s handicapem kolem 15 či 16 a Fernando s 20. O ostatních si už nejsem tak jistý. Náš přepravce v Caterhamu Jon Daly je hodně dobrý, hrávám s ním docela často. A rovněž John Massey z Lotusu. Je skvělý, má handicap šest.
Po prvních testech v Barceloně má McLaren jasnou představu o základech vozu MCL40. Podle šéfa týmu Andrey Stelly bude zásadní, jak tým a jezdci postupně zvládnou využít všechny nové možnosti vozu pro maximální výkon.
Johnny Herbert tvrdí, že Max Verstappen za poslední rok výrazně vyzrál. Podle něj se Verstappen stal nejen vyrovnanějším jezdcem, ale i silnější osobností mimo trať.
Debata o nových motorech pro sezonu 2026 se rozhořela ještě před tím, než vozy vůbec vyjely na trať. Konkurenti Mercedesu zkoumají, zda současné testy odhalují všechny rozdíly mezi pohonnými jednotkami, a zvažují kroky, které by mohly ovlivnit regulaci ještě před startem sezony.
Nové pohonné jednotky F1 pro sezónu 2026 kladou velký důraz na efektivní využití energie, což nutí jezdce častěji uvolňovat plyn a pečlivě načasovávat použití elektrického výkonu. Pro některé piloty je tento nový způsob řízení stále netradiční a vyžaduje adaptaci.
Fernando Alonso zůstává klíčovou součástí strategie McLarenu pro Indy 500, zatímco tým současně rozvíjí své schopnosti a připravuje se na budoucí výzvy. Kombinace zkušeností a příležitostí má zajistit dlouhodobou konkurenceschopnost stáje.
George Russell z Mercedesu naznačil, kdo by v sezóně 2026 mohl překvapit a narušit dosavadní pořadí favoritů.
Lando Norris si během nabitého programu před startem nové sezóny Formule 1 našel čas na návrat do své bývalé základní školy, kde se setkal s učiteli i žáky.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.