Dva roky po ukončení svých aktivit v F1 se ve vývojovém cetru Toyoty v Kolíně nad Rýnem opět staví závodní speciál. Ten by měl být určen hlavně na 24 hodinovku v Le Mans.
Třináct let po svém posledním startu s legendárním GT-One se Toyota již pro příští rok vrací do Le Mans. Jak japonský automobilový gigant včera oznámil, tak by již v roce 2012 chtěli startovat s prototypem kategorie LMP1 (nejvyšší kategorie v Le Mans - jejími konkurenty tak budou hlavně tovární týmy Audi, Peugeotu a později i Porsche). Kromě vrcholu sezony, 24 hodinovky v Le Mans, by se navíc měl prototyp přdvést na některých klasických vytrvalostních závodech.
"Toyota byla na startu v Le Mans již v minulosti. Díky použití našich hybridních technologií to však bude úplně nová výzva," říká Tadashi Yamashina, předseda Toyota Motorsport GmbH (TMG) v Kolíně nad Rýnem. "Chtěli bychom díky našim hybridním technologiím napsat novou kapitolu v historii Le Mans, stejně tak jako v historii vytrvalostních závodů pořádaných FIA."
"Kromě toho chceme také získat zkušenosti v tak vyzývavé disciplíně motorsportu, abychom mohli dále zlepšovat naše sériová auta. Le Mans je legendární závod a já bych chtěl poděkovat ACO a FIA za pozitivní spolupráci v minulých měsících," pokračuje Yamashina.
Toyota ve své poslední sezoně v F1 - Jarno Trulli v Bahrainu 2009
Technické detaily zatím TMG nezveřejnilo, nicméně šasi by mělo být kompletně designováno v Kolíně. Speciál by měl pohánět hybridní benzínový motor, který bude postaven v Japonsku. "Přesný rozsah účasti a oficiální název vozu budou oznámeny v následujících týdnech," zní v oficiálním prohlášení.
Tým bude mít hlavní základnu v Kolíně nad Rýnem, odkud Toyota vedla svoje účinkování v MS v rally, v Le Mans (1998/1999) a poté i v F1. Od jejich odchodu z F1 byly v továrně volné kapacity, i když se stali konzultanty pro mnoho sportovních týmů z různých odvětví sportu. Počty zaměstnanců byly ovšem značně zredukovány.
Rollout nového speciálu by se měl uskutečnit na přelomu roku, bude tak následovat po intenzivním vývoji a testovacím programu v továrně. Toyota již uzavřela partnerskou spolupráci s jedním švýcarským týmem, jehož speciály pohánějí motory Toyota již letos. Japonci se tak opět vracejí na závodní scénu s plnou tovární podporou.
Lando Norris stáhl náskok týmového kolegy Oscara Piastriho na pouhých 15 bodů. Tím dál potvrzuje svou formu a zajišťuje McLarenu napínavý interní boj o titul.
Ferrari skončilo na Velké ceně Rakouska s Charlesem Leclercem třetí a Lewisem Hamiltonem čtvrtý, přičemž Hamilton během závodu zpochybňoval týmovou strategii. Zástupce šéfa Ferrari Jerome d'Ambrosio však ujistil, že zvolený přístup byl optimální.
Šéf Red Bullu Christian Horner po Velké ceně Rakouska jen stroze komentoval výkon Yukiho Tsunody. Jeho zdrženlivé vyjádření naznačuje, že důvěra v japonského jezdce v týmu slábne.
Po nevydařené domácí Velké ceně Red Bullu Helmut Marko uvedl, že letošní titul s Maxem Verstappenem je velmi nepravděpodobný. Zůstává však otázkou, jak vážné problémy tým skutečně má.
Bernie Ecclestone, bývalý šéf Formule 1, se v Rakousku objevil při slavnostním ceremoniálu, kde předával Prezidentskou medaili vítězi závodu Landu Norrisovi. Tento čestný úkol mu byl svěřen na pozvání prezidenta FIA Mohammeda Ben Sulayema.
Charles Leclerc si na Velké ceně Rakouska vyjel třetí místo, čímž potvrdil svou stabilní formu v aktuální sezóně. Jeho výkon opět ukázal, že je jedním z hlavních adeptů na špičkové příčky v šampionátu.
Šéf McLarenu Andrea Stella vyjádřil hrdost na výkon svých jezdců na GP Rakouska. I přesto, že Oscar Piastri posunul hranice týmových „Papaya Rules“ téměř za hranu, týmový šéf jejich jízdu ocenil.
Lewis Hamilton ve službách Ferrari dojel ve Velké ceně Rakouska čtvrtý a připsal si podruhé v letošní sezóně zatím nejlepší výsledek sezóny, tedy čtvrtou pozici. Přesto sedminásobný šampion po závodě vysílal do týmového rádia slova frustrace. Přiznal, že se trápil s tempem a chce přijít na to, proč nestačil na jezdce McLarenu a Leclerca.
Max Verstappen po kolizi s mladíkem Kimim Antonellim zuřil do vysílačky, jenže sotva vystoupil z vozu, ukázal naprosto jinou tvář. Fanoušky překvapil, jak klidně reagoval na pilota Mercedesu, který mu zničil závod hned v prvním kole Grand Prix Rakouska.
Letošní ročník Formule 1 pokračoval v neděli závodem na Red Bull Ringu u našich sousedů v Rakousku. Domácí stáji se tentokrát hrubě nevydařil. Max Verstappen projel jen několik zatáček, Yuki Tsunoda dokončil na posledním místě. Nejlépe se vedlo jezdcům McLarenu. Vítězem se stal Lando Norris, který ustál útoky dotírajícího stájového kolegy Oscara Piastriho.
Max Verstappen čelí nejisté budoucnosti ve formuli 1. Navzdory platné smlouvě s Red Bullem do roku 2028 se spekuluje o možném přestupu k Mercedesu. Bernie Ecclestone ale radí: zůstaň tam, kde jsi šťastný.
Yuki Tsunoda zažil na Velké ceně Rakouska zklamání v podobě předčasného vypadnutí už v Q1. Japonský jezdec se tak musí smířit s tím, že jeho víkend skončil dříve, než čekal, a bude muset v závodě najít způsob, jak napravit nepovedenou kvalifikaci.