Novopečený šampion série GP2 Romain Grosjean se soustředí spíše na smlouvu pro příští rok, než co nejrychlejší návrat do kokpitu F1 ještě letos.
Jeho manažerem je Eric Boullier, šéf Renaultu, který ve Spa nahradil Nicka Heidfelda Brunem Sennou, jenž by ale dle francouzských novinářů mohl být již v Singapuru nahrazen právě Grosjeanem, kterému titul v GP2 otevírá další možnosti v F1.
"Rozhodně se chci vrátit, ale momentálně nebylo ještě nic rozhodnuto. Můj management, LRGP a DAMS [tým GP2] jsou inteligentní, protože vědí, že jsem v roce 2009 po třech závodech myslel pouze na F1. Letos jsem nechtěl udělat stejnou chybu, a tak jsem se zaměřil výlučně na GP2," říká Grosjean.
"Abych se na ni mohl soustředit, co nejméně jsem navštěvoval paddock F1. Nyní, když jsme se stali šampiony, se půjdu podívat o schod výše. Mám ale zájem hlavně o získání dobrého kontraktu pro rok 2012, nic víc. Přinejmenším nám stále zbývá několik měsíců na to, abychom si to promysleli. Snad se mi podaří získat dobré místo za slušných podmínek."
Grosjean toho svým návratem do GP2 podle pozorovatelů moc získat nemohl. I když nebyl pod žádným tlakem ze strany Gravity (dceřiná společnost Genii Capital vlastnící Renault) vyhrát titul, přesto chtěl týmu DAMS pomoci dostat se do čela a získat individuální trofej.
"Management mi na počátku neřekl, že musím tuto sérii vyhrát. Jsem o něco starší než někteří z jezdců a mám více zkušeností, takže mým osobním cílem titul byl. Ale také jsem věděl, že chci potlačit DAMS a pomoci jim dostat se zpět na špici. To, co nám scházelo na počátku, už nám nechabí.
A myslím, že jsme nejsilnějším týmem této sezóny. Jsem hrdý na to, čeho jsme dosáhli. Moc jsem chtěl tento titul získat, protože mi v kariéře chyběl. Nyní ho mám v kapse, je to úžasný pocit," pokračuje Francouz.
Komu dá před návratem Kubici Renault přednost? (foto: Lotus Renault GP)
"Pokud se podíváte na loňské výsledky: Barwa Addax, ART a iSport, ti byli silnější než DAMS. Letos jsme však s novým vozem a s novými pneumatikami Pirelli velmi usilovně pracovali. Musím přiznat, že v Abú Zabí, kde začínala sezóna GP2 Asia, jsme byli úplně mimo. Všichni si mysleli, že jen skrýváme náš skutečný potenciál, když jsme v testu před začátkem sezóny skončili až na 22. místě.
Tehdy jsme si uvědomili, že musíme dále pracovat, začít znovu, od začátku - a přišla vítězná kvalifikace. Poté vůz začal opětfungovat. Byli jsme silní, ale také jsme byli týmem, který musel prokázat, že má na to dostat se zpět do čela jako před několika lety.
Tuto sezónu v paddocku F1 kvůli novým pneumatikám a novému autu pozorně sledovali. Piloti musí více přemýšlet o tom, co ve voze udělají, musíte vše velmi dobře zvládat. Prožili jsme několik těžkých závodů - v některých bylo sucho, mokro a zase sucho, opravdu šílené. Získat titul v náročných podmínkách bylo důležité a snad si toho všimnul i velký šéf!"
Grosjean si ve Spa zajistil titul v GP2 (foto: dams.fr)
V GP2 zbývá odjet poslední závod příští týden v Monze. Grosjean by tam rád zakončil sezónu dalším vítězstvím: "Bylo by to opravdu příjemné. Chci získat pro tým další body. Jsme mezi týmy druzí, což není špatné vzhledem k tomu, že v této sezóně boduje pouze jeden pilot. Musíme dále získávat body a je pravdou, že bych chtěl letos získat double - a zbývá už jen Monza. Bylo by hezké to zakončit vítězstvím, prvořadý je však zisk bodů."
Před posledním závodem GP2 vede Grosjean s 31bodovým náskokem před Julesem Bianchim, Josef Král je s patnácti body na 13. místě.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.