Heidfeld pojede ve Spa s novým šasi

Tým Lotus Renault GP není schopný obnovit základní funkčnost původního šasi vozu Nicka Heidfelda, který utrpěl vážné poškození během požáru při Velké ceně Maďarska. Dle inženýrů týmu je poškození konstrukce příliš zásadní na to, aby se dala obnovit jeho funkčnost. Vůz R31 se ocitl v plamenech poté, co německý pilot opustil boxovou uličku po delší zastávce u svých mechaniků. Vysokou teplotu nevydržela tlaková nádoba se stlačeným vzduchem a následně explodovala.

James Allison, technický ředitel Lotus Renault GP, podrobně vysvětluje, co se v Maďarsku stalo: „Tak jako u všech nehod, i tady je to kombinace více faktorů, které způsobily požár vozu. V první řadě jsme do závodu nastoupili s lehce odlišným nastavením motoru oproti kvalifikaci, takže produkce výfukových plynů byla teplejší, než je obvyklé. Myslíme si, že tento faktor zvýšil teplotu v oblasti výfukového potrubí a také způsobil trhlinu na nátrubku spojující motor s potrubím. Dospěli jsme též k názoru, že tato trhlina se během úvodních kol rozšiřovala a vše vyvrcholilo při zastávce v boxech. Nedalo se to odhalit dříve, protože ona závada se projevila v místech, kde není teplotní čidlo. Zastávka nám trvala déle, než je obvyklé, a s vysokootáčkovým motorem je 6,3 s hodně. Při těchto podmínkách se teplota zvyšuje asi o 100°C za sekundu, takovýto nárůst teploty byl fatální pro výfukové potrubí a způsobil vznícení spodní části karoserie. Následná exploze byla způsobena vzduchovou bombičkou, která slouží k ovládání ventilů. Přehřála se a zákonitě musela explodovat."

V současné době je Renault v neustálém kontaktu s orgány FIA, aby poskytl podrobnou zprávu o tom, co se přihodilo. Tým je také povinen poskytnout informace o tom, jaká byla přijata opatření, aby se podobná havárie v budoucnu neopakovala.