Heikki Kovalainen uvedl, že Lotus navzdory svému rozhodnutí nenasadit v letošní sezóně systém pro rekuperaci kinetické energie (KERS) musí být připraven patřičně zareagovat, pokud se ve vozech rivalů prokáže být velmi silnou zbraní.
Již dříve během roku jsme informovali o tom, že Lotus KERS letos nehodlá nasadit: své zdroje se rozhodl soustředit na rozvoj jiných oblastí vozu a s komplexním a na zavedení náročným systémem nechce ve své druhé sezóně ztrácet čas.
Kovalainen s tímto rozhodnutím souhlasí - pokud by měl ale na své rivaly v průběhu sezóny ztrácet pouze kvůli KERSu, měl by tým své rozhodnutí přehodnotit.
"Pokud to bude od začátku sezóny jasné, pak bychom na to měli rychle zareagovat. Myslím, že musíme být pozorní a všímat si, jak na tom jsme.
Rozhodli jsme se věnovat více zdrojů aerodynamice vozu, spíše než KERSu. Jakožto pilot jsem KERSu samozřejmě příznivě nakloněný, raději bych ho měl ve voze, protože během závodních situací je velmi důležitým - činí možná kolem 0,3 sec na kolo čistého času. Tým však rozhodl, že bude důležitější se zaměřit na aerodynamiku a KERSu se věnovat později," popisuje Kovalainen.
"Měl by to být docela dobrý systém, protože Renault ho měl již před pár lety a zřejmě ho dále rozvinuli," nezakrývá svou touhu po KERSu ve svém voze pilot Lotusu.
Ředitel Lotusu Keith Saunt však během prezentace nového vozu poznamenal, že tento systém pro ně představuje zatím spíše více nevýhod než přínosů: "Kdyby nám pomohl dostat se z osmé pozice na šestou, pak bychom ho měli. Když však uvážíte jeho hmotnost a další inženýrské výzvy, pak si myslím, že to je dobré rozhodnutí, začít bez něj."
Jaké má letos Kovalainen cíle? "Mým osobním cílem pro letošní rok je zisk bodů, kdykoliv k tomu bude příležitost. Musíme být uprostřed pole a někdy při zvláštních příležitostech postoupit mezi nejlepších 10 v kvalifikaci, během nějakých šílených závodů. Měli bychom dojíždět závody ve stejném kole jako vítěz - a ne dva či tři kola po něm."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.