Za volantem nového Williamsu FW33 byl v neděli Pastor Maldonado. Na okruhu Circuit de Catalunya odkroužil při cestě za čtvrtým nejrychlejším kolem 59 kol. Dopoledne tým přibrzdily problémy s vozem, zato odpoledne byl nováček týmu na trati velmi často.
„Ráno jsme na mokrém okruhu jezdili na pneumatikách Pirelli Intemediates. Během dopoledne jsme měli problém s alternátorem. To sice ovlivnilo celkový počet kol, ale s tím, kolik jsme toho odjezdili během odpoledne, jsme spokojeni,“ říká Sam Michael.
„Zatímco Pastor najížděl další kilometry s FW33, tak my jsme vyzkoušeli několik dalších systémů a nastavení. Podařilo se nám vyzkoušet i několik různých aerodynamických prvků na našem voze.“
K pozitivnímu hodnocení dne se připojil i Maldonado: „Celkově to byl dobrý den. Ráno jsme ztratili čas, když jsem se roztočil. Trať ještě byla mokrá a já hledal limity. Poté nás potkal ještě problém, který ale tým vyřešil. Odpoledne se nám dařilo zajíždět pravidelná kola, zatímco jsme vyzkoušeli na voze několik věcí.“
„Vše jde podle plánu a já jsem opravdu šťastný, když vidím, jak se auto ve srovnání s Jerezem zlepšilo.“ Maldonado zůstane v kokpitu i zítra, kdy předsezónní testy v Barceloně končí.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.