Před posledním závodem roku 2010 v Abú Zabí byli v boji o titul čtyři jezdci. Podle Martina Whitmarshe to v letošní sezoně bude ještě těsnější a o titul se popere více pilotů.
Ještě dramatičtější než loni, takový bude letošní šampionát podle Martina Whitmarshe, šéfa McLarenu.
"Loňská sezona byla skvělá, měla vše, co by měla zajímavá sezona mít, ale hlavně byla napínavá až do konce," řekl Whitmarsh. "Loni jasně dominoval Red Bull, ale věřím, že letos to nebude až takový rozdíl. Ferrari bude letos hodně silné, zlepší se i Mercedes. I my ale budeme konkurenceschopní. Kdo ví, třeba překvapí i některý z menších týmů.
Během sezony je to jednoduché, s každým závodem vidíte, kdo má jakou formu, ale teď v zimě to až do testů možné není."
McLaren ovšem do prvních testů nasadí místo nového MP4-26 loňský vůz s některými součástkami vyvinutými pro nový vůz.
"Vše jde tak, jak to bylo naplánováno, nové auto představíme 4. února a nasadíme až do druhých testů. Takto jsme se rozhodli již před delší dobou. Snažíme se vyvíjet co nejdéle, protože letošní předpisy zakazují to, na čem stavěl loňský vůz, tedy dvojitý difuzor a F-kanál. Proto musíme co nejdéle pracovat na tom, abychom je dokázali dostatečně nahradit.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.