Kalendář Formule 1 se v posledních 15 letech výrazně změnil. Když se podíváme do historie, konkrétně do roku 1995, tak ze 17 závodů zůstalo jen 9. Formule 1 expanduje především do Asie. V nejbližších letech přibudou ještě závody v Indii, USA a Rusku.
„Většina lidí se shoduje v tom, že nepotřebujeme víc než 20 závodů,“ uvedl šéf McLarenu Martin Whitmarsh, který je zároveň šéfem Asociace formulových týmů FOTA. „Na prvním místě usilujeme o vítězství v šampionátu, ale i každá Velká cena je sama o sobě významnou událostí a jezdci si vítězství ve Velké ceně nesmírně váží. Kdyby závodů bylo 30 nebo 40, tak by tento prvek vypadl. 20 závodů je podle mě maximum.“
I když bude Indie již dvacátou Velkou cenou tak i přesto je zřejmé, že po příchodu Austinu v roce 2012 a Soči v roce 2014 bude muset některý ze současných závodních okruhů vypadnout. Mimo belgického okruhu ve Spa jsou velké otazníky i nad Tureckem a dokonce i Německem. Znamená to tedy, že od roku 2014 bude v Evropě 6 až 7 závodů.
„Nelze to vše vyjádřit jen čísly, ale podle mě je správné to, co dělá Bernie Ecclestone,“ konstatoval šéf Sauberu Peter Sauber. „Musíme jít tam, kde převažuje ekonomické hledisko. A to je momentálně v Ásii. Podle mě je však důležité i to, abychom se tam nepřestěhovali kompletně, potřebujeme zachovat i tradiční závody.“
„To samé se týká i fanoušků a zákazníků z Ásie. Dnes je to ještě tak, že lidé z Ásie si berou západ za vzor. Je to patrné na oblékání, autech, na všem. Západ je jakýmsi základem a i proto je důležité, aby tradiční evropské tratě zůstali v kalendáři. Mimo to jsem přesvědčen, že potrvá několik let, než bude v Ásii taková závodní kultura, jaká existuje momentálně v Evropě,“ pokračoval Švýcar.
Obchodníci se však nejvíce pozastavují nad tím, že se nezávodí ve světových metropolích. Místo New Yorku bude Austin, místo Moskvy Soči a také v Koreji se jezdilo skoro 500 kilometrů od Soulu.
„Je jasné, že bychom raději byli přímo v Soulu,“ uvedl Whitmarsh. „Ale celkem upřímně:Tak zlé, jak se o tom mluvilo, to nebylo. Doufejme, že F 1 bude v Koreji růst a v budoucnosti to bude jen lepší a lepší.“
"V Montrealu nebo Singapuru, kde je město blízko, je to skvělé. Singapur je fantastickým závodem v bezprostřední blízkosti metropole. V příštím roce nám přibude Indie, kde v okolí 50-ti kilometrů od okruhu bydlí 25 miliónů lidí. Tyto závody jsou skvělé, ale nedají se realizovat všude. Je k tomu potřeba značných investic,“ dodal Martin Whitmarsh.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.