Šéf McLarenu Martin Whitmarsh varoval soupeře, by neodepisovali Jensona Buttona a Lewise Hamiltona z bitvy o titul kvůli bodové ztrátě na lídra.
Hamilton na vedoucího Marka Webbera ztrácí 28 bodů, Button o tři více. Tyto rozdíly znamenají, že jezdci McLarenu musí následující závody vyhrát, aby mohli bojovat o titul až do konce.
"Zbývají tři závody, pro piloty je na stole 75 bodů, proto by nebylo moudré odepisovat Jensona, Lewise či McLaren," tvrdí Whitmarsh.
"Oba piloti již dříve vyhráli šampionáty, znají obtíže, jímž mohou čelit v těchto jedinečných situacích, a oba se nauačili podávat své nejlepší výkony pod vysokým tlakem. Budou na tuto bitvu připraveni.
Jedná se o bitvu, v níž zvítězí konzistence. Zatímco pokračujeme v naší agresivní vývojové strategii a přivezeme pro závod další nové díly, tak si zároveň uvědomujeme, že potřebujeme získat spoustu bodů v každém závodě. Nicméně jsme plně odhodláni vítězit a nevzdáme se bez boje," dodává šéf McLarenu.
Button šel po Hamiltonových problémech s převodovkou v Suzuce před něj
Hamiltonův výsledek v Suzuce ovlivnila závada na převodovce, ale i kdyby se jí nepodařilo odstranit a tým by mu musel namontovat novou, nemusí se obávat další penalizace: "Po jeho problémech s převodovkou v Suzuce, Lewisovi nebude hrozit druhý trest v podobě odsunu o pět míst na startovním roštu tento víkend.
Pravidla týkající se převodovek jsou postavena tak, aby tým nebyl trestán dvakrát za stejný problém s převodovkou, takže Lewis jde do víkendu bez rizika další penalizace," vysvětluje Whitmarsh.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.