Šéf týmu McLaren Martin Whitmarsh po úvodním závodě sezony F1, Velké ceně Bahrajnu, soudí, že nová pravidla přinesla do seriálu spíše nudu než vzrušení, a volá po nové změně regulí.
Whitmarsh poukázal na to, že za situace, kdy je zakázáno dotankovávání paliva, zajíždí většina týmů do boxů během závodu jen jednou a hodně jezdců včetně Michaela Schumachera si stěžovalo, že je těžké přiblížit se k rivalům a předjíždět.
"My jsme byli jedním ze třech týmů, které upozorňovaly, že by byly vhodné až dvě zastávky v boxech. Myslím, že by se to nyní mělo znovu otevřít," prohlásil Whitmarsh, podle něhož by dvojí povinné zajetí do boxů napomohlo dramatizaci závodů a zabránilo by přehnaně konzervativní jízdě s cílem šetřit pneumatiky.
"Možná bychom měli zatlačit i na dodavatele pneumatik, firmu Bridgestone, a požádat je o přípravu trochu jiných gum. Potřebujeme superměkké pneumatiky, které by odešly už po dvaceti kolech. Pak už by si nikdo nedovolil vyvážet se polovinu závodu v lehkém tempu. Momentálně je ale situace taková, že je těžké rozhodnout se pro útok, protože pak si zničíte gumy a musíte do boxů víckrát než soupeři," vysvětlil šéf McLarenu.
"Je to na nás všech, F1 musí lidi bavit. Nemůže to být pouze procesí dvaceti monopostů. V Bahrajnu jsme určitě neviděli nejlepší show. Je třeba dát hlavy dohromady a něco vymyslet. Osobně si myslím, že bychom měli přikázat dvě zastávky," soudí Whitmarsh.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.