Heikki Kovalainen dnes poprvé usedl za volant nového Lotusu T127. Po několika technických obtížích v průběhu dopoledne, které se týmu podařilo vyřešit, Fin nešťastně boural a ulomil přední křídlo. Lotus bude na nové čekat nejméně do časných ranních hodin. Dnešní program týmu tak musel být zrušen.
Rodák ze Suomussalmi bere vinu za vynucenou pauzu jen a pouze na sebe. Podle vlastních slov byl příliš optimistický a na auto spěchal.
„Při výjezdu ze druhé zatáčky, na vjezdu do třetí, jsem šel trochu moc agresivně na plyn. Ztratil jsem záď, vyrovnal to, vjel do kačírku a pak čelně do zdi. To zničilo nos auta. Je to jenom moje chyba,“ vysvětloval Kovalainen. A sám sobě vymyslel i trest. „Dnes jsem měl ujet sto kol a zvládl jsem jen třicet, takže zítra musím odjezdit tak sto sedmdesát minimálně…“ neztrácí humor bývalý kolega Lewise Hamiltona.
Kovalainen přiznal, že problémy se od nového vozu čekaly. „Vždycky máte nějaké pochybnosti. Mike (Gascoyne) vždycky říkal, že auto bude poctivé, mělo by být docela schopné, možná ne hned z nejrychlejších, ale že bude v pořádku. Shakedown jsme měli v Británii a objevily se tam nějaké problémy, takže jsme nevěděli, jak to půjde tady. Ale včerejšek byl opravdu dobrý. Neměli jsme větší problémy. Dokonce ani dnešní závada nebyla fyzikálního rázu, hydraulický systém byl jen špatně nainstalovaný. Jakmile jsme to rozchodili, fungovalo to, jak má,“ zmínil osmadvacetiletý závodník dnešní závadu na hydraulice. Tu prý způsobila špatně provedená montáž posilovače řízení. „Souviselo to s posilovačem. Stručně řečeno se do systému dostal vzduch. Takže jsme odvzdušňovali a odvzdušňovali, jakmile jsme se zbavili vzduchu, zprovoznili jsme to v garáži a odjeli pár kol, ale vzduch se dostával zpátky. Museli jsme zastavit, zajet pár kratších úseků, a potom už to bylo dobré. Problém byl jen v montáži,“ vysvětlil jezdec Lotusu.
Podle Kovalainena dnešní testovací den nevyšel pro Lotus úplně naprázdno. „Zmapovali jsme motor, plyn, diferenciály, všechnu elektroniku. Nebyly takové, jak bych si je představoval, ale zlepšili jsme to. Takže jsme dnes přeci jen něco udělali a snad z toho zítra budeme těžit. Nejdůležitější ale je jezdit, protože jen tak vychytáme problémy, které se jinak objeví v Bahrajnu. To je náš hlavní cíl bez ohledu na počasí,“ řekl v současnosti jediný Fin ve formuli jedna.
Kovalainen přiznal, že se zajímá o rally. Sleduje, jak se ve WRC daří jeho krajanovi a kamarádovi Kimimu Räikkönenovi. „Sleduji každou rychlostní zkoušku. Myslím, že v tom bude dobrý. Rally, které zatím odjel, byly těžké závody proti opravdu dobrým jezdcům na obou površích. Potřebuje trochu času, možná už ale tuhle sezónu bude docela konkurencí a získá pár dobrých výsledků. Má dobrý tým, auto i spolujezdce. Až to všechno začne fungovat, bude to skvělé,“ myslí si Kovalainen. Potvrdil, že i on mohl startovat v letošní Arctic rally, podniku, jež se jel před začátkem oficiální sezóny ve finském Rovaniemi.
Kimi Räikkönen a Heikki Kovalainen
„Měl jsem pár nabídek, pár aut, se kterými jsem mohl jet. Velice konkurenceschopná auta. Ale zabralo by to moc času. Už jen tam jet, udělat prohlídku trati a pak jet rally. Potřeboval jsem týden, abych se mohl pořádně připravit. Dva týdny mimo by v téhle fázi v novém týmu nedělaly dobrotu. Všichni by pracovali v Británii a já bych doma jezdil rally, to by nebylo správné. Takže jsem se rozhodl do toho nejít. Možná někdy v budoucnosti – uvidíme, jaké budou možnosti v létě nebo příští zimu. Ale jestli a až to udělám, udělám to pořádně a uvidíme, co z toho vzejde,“ má jasno Kovalainen.
Fin bude zítra pokračovat v testování ve španělském Jerezu, v sobotu předá volant kolegovi Trullimu. Týmy formule jedna včetně Lotusu čeká ještě poslední testování v Barceloně. Už 14. března vypukne nová sezona naplno závodem v Bahrajnu.
Dnes v Bahrajnu skončily třídenní předsezónní testy, přičemž nejrychlejší čas dnešního dne a testování zajel George Russell. Všem testovacím dnům dominuje čas Carlose Sainze.
Lewis Hamilton se ostře ohradil proti kritice Eddieho Jordana, který zpochybnil rozhodnutí Ferrari angažovat jeho namísto Carlose Sainze. Sedminásobný šampion Formule 1 dal jasně najevo, že ho podobné názory nezajímají, a poznamenal, že necítí potřebu reagovat na „starší, v konečném důsledku bílé muže“.
Studio Lego vytvořilo věrnou repliku v měřítku 1:1, která má upoutat pozornost a vzbudit nadšení před uvedením speciální stavebnice SF-24 Lego.
Lewis Hamilton, sedminásobný mistr světa Formule 1, čelí těžkému období, kdy se zdá, že vše, čemu věřil a za co se v posledních letech zasazoval, se během několika týdnů zhroutilo. Pilot Ferrari vyjádřil znepokojení nad kroky amerického prezidenta Donalda Trumpa a jeho administrativy, ale ujistil, že i nadále bude bojovat za rovnost a inkluzi.
Max Verstappen je s novým monopostem RB21 zatím spokojený, ale zároveň varuje svůj tým. Připomíná, že i loňské zimní testy vypadaly slibně, přesto se sezóna 2024 nevyvíjela podle očekávání.
Páteční předsezónní testy Formule 1 v Bahrajnu narušil kuriózní incident – trať musela být dočasně uzavřena červenou vlajkou poté, co se na ní objevilo rozbité okno.
Technický ředitel Red Bullu Pierre Waché zlehčil význam úprav, které tým plánuje otestovat v závěrečném dni testů v Bahrajnu.
Předsezónní testy v Bahrajnu pokračovaly i dnes, přičemž dopolední mírný déšť zpomalil testování na zhruba hodinu. Nejrychlejším jezdcem dne se stal Carlos Sainz ve voze Williams.
Formule 1 se po zimní pauze opět vrací zpět na závodní dráhu. Dva týdny před úvodním závodem sezóny v Austrálii se odjel první den předsezónních testů v Bahrajnu. Nejrychlejší byl Norris.
Před rokem Lewis Hamilton šokoval motorsportový svět oznámením přestupu do Ferrari. Po nějaké době si fanoušci začínají zvykat na jeho nové působiště a brzy jej uvidí v akci. I když už žije v Itálii, kde si rád dopřeje místní speciality, přiznává, že si musí dávat pozor na svou oblíbenou pizzu, aby se vešel do závodní sedačky.
Mladý Ital Kimi Antonelli zažívá svůj debut na oficiálních předsezónních testech F1. V Bahrajnu sdílí vůz Mercedesu W16 s Georgem Russellem a během tří dnů si poprvé vyzkouší intenzitu přípravy na novou sezónu.
Liam Lawson se stal prvním, kdo z týmu vyzkoušel nový monopost Red Bull RB21 při zahájení předsezónních testů v Bahrajnu. Dopolední část testovacího dne patřila právě jemu, než vůz odpoledne převzal úřadující šampion Max Verstappen.