Heikki Kovalainen dnes poprvé usedl za volant nového Lotusu T127. Po několika technických obtížích v průběhu dopoledne, které se týmu podařilo vyřešit, Fin nešťastně boural a ulomil přední křídlo. Lotus bude na nové čekat nejméně do časných ranních hodin. Dnešní program týmu tak musel být zrušen.
Rodák ze Suomussalmi bere vinu za vynucenou pauzu jen a pouze na sebe. Podle vlastních slov byl příliš optimistický a na auto spěchal.
„Při výjezdu ze druhé zatáčky, na vjezdu do třetí, jsem šel trochu moc agresivně na plyn. Ztratil jsem záď, vyrovnal to, vjel do kačírku a pak čelně do zdi. To zničilo nos auta. Je to jenom moje chyba,“ vysvětloval Kovalainen. A sám sobě vymyslel i trest. „Dnes jsem měl ujet sto kol a zvládl jsem jen třicet, takže zítra musím odjezdit tak sto sedmdesát minimálně…“ neztrácí humor bývalý kolega Lewise Hamiltona.
Kovalainen přiznal, že problémy se od nového vozu čekaly. „Vždycky máte nějaké pochybnosti. Mike (Gascoyne) vždycky říkal, že auto bude poctivé, mělo by být docela schopné, možná ne hned z nejrychlejších, ale že bude v pořádku. Shakedown jsme měli v Británii a objevily se tam nějaké problémy, takže jsme nevěděli, jak to půjde tady. Ale včerejšek byl opravdu dobrý. Neměli jsme větší problémy. Dokonce ani dnešní závada nebyla fyzikálního rázu, hydraulický systém byl jen špatně nainstalovaný. Jakmile jsme to rozchodili, fungovalo to, jak má,“ zmínil osmadvacetiletý závodník dnešní závadu na hydraulice. Tu prý způsobila špatně provedená montáž posilovače řízení. „Souviselo to s posilovačem. Stručně řečeno se do systému dostal vzduch. Takže jsme odvzdušňovali a odvzdušňovali, jakmile jsme se zbavili vzduchu, zprovoznili jsme to v garáži a odjeli pár kol, ale vzduch se dostával zpátky. Museli jsme zastavit, zajet pár kratších úseků, a potom už to bylo dobré. Problém byl jen v montáži,“ vysvětlil jezdec Lotusu.
Podle Kovalainena dnešní testovací den nevyšel pro Lotus úplně naprázdno. „Zmapovali jsme motor, plyn, diferenciály, všechnu elektroniku. Nebyly takové, jak bych si je představoval, ale zlepšili jsme to. Takže jsme dnes přeci jen něco udělali a snad z toho zítra budeme těžit. Nejdůležitější ale je jezdit, protože jen tak vychytáme problémy, které se jinak objeví v Bahrajnu. To je náš hlavní cíl bez ohledu na počasí,“ řekl v současnosti jediný Fin ve formuli jedna.
Kovalainen přiznal, že se zajímá o rally. Sleduje, jak se ve WRC daří jeho krajanovi a kamarádovi Kimimu Räikkönenovi. „Sleduji každou rychlostní zkoušku. Myslím, že v tom bude dobrý. Rally, které zatím odjel, byly těžké závody proti opravdu dobrým jezdcům na obou površích. Potřebuje trochu času, možná už ale tuhle sezónu bude docela konkurencí a získá pár dobrých výsledků. Má dobrý tým, auto i spolujezdce. Až to všechno začne fungovat, bude to skvělé,“ myslí si Kovalainen. Potvrdil, že i on mohl startovat v letošní Arctic rally, podniku, jež se jel před začátkem oficiální sezóny ve finském Rovaniemi.
Kimi Räikkönen a Heikki Kovalainen
„Měl jsem pár nabídek, pár aut, se kterými jsem mohl jet. Velice konkurenceschopná auta. Ale zabralo by to moc času. Už jen tam jet, udělat prohlídku trati a pak jet rally. Potřeboval jsem týden, abych se mohl pořádně připravit. Dva týdny mimo by v téhle fázi v novém týmu nedělaly dobrotu. Všichni by pracovali v Británii a já bych doma jezdil rally, to by nebylo správné. Takže jsem se rozhodl do toho nejít. Možná někdy v budoucnosti – uvidíme, jaké budou možnosti v létě nebo příští zimu. Ale jestli a až to udělám, udělám to pořádně a uvidíme, co z toho vzejde,“ má jasno Kovalainen.
Fin bude zítra pokračovat v testování ve španělském Jerezu, v sobotu předá volant kolegovi Trullimu. Týmy formule jedna včetně Lotusu čeká ještě poslední testování v Barceloně. Už 14. března vypukne nová sezona naplno závodem v Bahrajnu.
James Vowles popsal zavěšení nového Aston Martinu AMR26 jako „velmi extrémní“. Podle něj jde o netradiční řešení.
Po prvních testech v Barceloně má McLaren jasnou představu o základech vozu MCL40. Podle šéfa týmu Andrey Stelly bude zásadní, jak tým a jezdci postupně zvládnou využít všechny nové možnosti vozu pro maximální výkon.
Johnny Herbert tvrdí, že Max Verstappen za poslední rok výrazně vyzrál. Podle něj se Verstappen stal nejen vyrovnanějším jezdcem, ale i silnější osobností mimo trať.
Debata o nových motorech pro sezonu 2026 se rozhořela ještě před tím, než vozy vůbec vyjely na trať. Konkurenti Mercedesu zkoumají, zda současné testy odhalují všechny rozdíly mezi pohonnými jednotkami, a zvažují kroky, které by mohly ovlivnit regulaci ještě před startem sezony.
Nové pohonné jednotky F1 pro sezónu 2026 kladou velký důraz na efektivní využití energie, což nutí jezdce častěji uvolňovat plyn a pečlivě načasovávat použití elektrického výkonu. Pro některé piloty je tento nový způsob řízení stále netradiční a vyžaduje adaptaci.
Fernando Alonso zůstává klíčovou součástí strategie McLarenu pro Indy 500, zatímco tým současně rozvíjí své schopnosti a připravuje se na budoucí výzvy. Kombinace zkušeností a příležitostí má zajistit dlouhodobou konkurenceschopnost stáje.
George Russell z Mercedesu naznačil, kdo by v sezóně 2026 mohl překvapit a narušit dosavadní pořadí favoritů.
Lando Norris si během nabitého programu před startem nové sezóny Formule 1 našel čas na návrat do své bývalé základní školy, kde se setkal s učiteli i žáky.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.