Daniel Ricciardo si v Mexiku dojel pro nejlepší výsledek od svého návratu do Formule 1. Došlo k tomu v době, kdy AlphaTauri začíná více rozumět jeho jízdnímu stylu a omezením jejich současného vozu.
Italská stáj potvrdila, že dosáhla průlomu v nastavování vozu AT04, který jejich australské posile umožnil využít dosud netušeného potenciálu auta a vyždímat z něj více výkonnosti poté, co v kokpitu ve Velké ceně Maďarska nahradil Nycka de Vriese. V Holandsku však havaroval a došlo ke smolnému zranění, z něhož se dostal až minulý týden v Austinu.
Tam i kvůli sprintovému formátu víkendu a nedostatku času kvůli pouze jednomu tréninku raději kopíroval nastavení svého týmového kolegy Jukiho Cunody, Mexiku si již však měl možnost pohrát s monopostem, který patřil k nejpomalejším na roštu, než ho inženýři díky několika menším vylepšením posunuli blíže k bodům.
Ricciardo v každé části v Mexiku končil v první desítce, v kvalifikaci všechny překvapil čtvrtým časem, když porazil Red Bull Sergia Péreze a oba Mercedesy i McLareny! V závodu zajížděl konzistentní časy, dobře se staral o pneumatiky a cílem projel jako sedmý, což je jeho i týmový výsledek sezóny - AlphaTauri díky tomu předstihla mezi konstruktéry Alfu Romeo.
some big points in Mexico and a huge effort from the team means we move up a couple of places in the constructors' standings. bring on Brazil 💪#XMTrading #MexicoGP pic.twitter.com/1Hx5ROycRH
— Scuderia AlphaTauri (@AlphaTauriF1) October 30, 2023"Jedním z největších omezení byl návrat přední části. Směřovalo to k tomu, abychom pro něj zlepšili přední část, akceptovali kompromis ve stabilitě. Ale to pak má dopad na teploty pneumatik v zatáčkách a během kola," popisuje šéf traťových inženýr Jonathan Eddolls. To Ricciardovi dodalo větší sebedůvěru, kterou během let u McLarenu někdy postrádal.
"Myslím, že pokud jde o vlastnosti vozu, tak možná nemáme takový přítlak nebo efektivitu, jako některé špičkové týmy. Ale auto nemá žádnou velkou slabinu, kromě toho, že mu schází trocha toho přítlaku. Skutečnost, že v každém kolo, zatáčku od zatáčky dělá totéž, mu dodává důvěru v to, že auto může házet do zatáček s vědomím, že bude mít přilnavost a udělá pokaždé tu stejnou věc," rozebírá Eddolls.
Poté srovnává jeho jízdní styl s tím, jak jezdí jeho japonský týmový kolega: "Způsob, jakým atakuje zatáčky, dupe na brzdy, jízdní styl je odlišný. Nejen z pohledu mechanické či aerodynamické platformy, ale velmi citlivé jsou i pneumatiky Pirelli, jak víme."
"U stylu, jakým jezdí, pozorujeme odlišné teploty pneumatiky a odlišné vyvážení jejich teplot. Nejde o velká čísla, rozdíly nicméně pozorujeme při způsobu, jakým jezdí a jakým dosahuje časy na kolo v různých částech zatáčky," dodává šéfinženýr stáje AlphaTauri na adresu Ricciarda.
A jeho bývalý šéf Christian Horner ho pochválil slovy: "Je to skvělé vidět, jak Daniel předvádí tak dobré výkony a plně osvětluje důvod, proč jsme jej povolali zpět do AlphaTauri. Myslím, že byl celý víkend výjimečný, bojoval s Mercedesem ve voze AlphaTauri a nebýt červených vlajek, skončil by ještě výše! Takže šlo o skvělý výkon a rozhodně o víkendu vypadal na toho starého dobrého Daniela!
"Když se podíváme na časové dostupy na Maxe, scházela mu méně než desetina, šlo o jeho výtečnou výkonnost. Je zpět jako kdysi, můžete vidět, že je uvolněný, že si věří a že se o víkendu po náročném Austinu vrátil po zranění plně motivovaný. Myslím, že o víkendu předvedl skvělou práci," dodává šéf Red Bullu.
George Russell znovu ukázal převahu nad vozy Ferrari, když dokázal odolat vzájemnému souboji týmových kolegů z Maranella a ve Sprintu při Velké ceně Číny si dojel pro vítězství před Charlesem Leclercem.
Toto Wolff uvedl, že McLaren dělá některé věci úplně jinak než tovární tým Mercedes. Jako příklad zmínil odlišné převodové poměry.
V Šanghaji nasadilo Ferrari kontroverzní zadní křídlo „Macarena“, které však před páteční sprintovou kvalifikací selhalo. Tým nakonec použil bezpečnější verzi z Melbourne, ukazující rizika experimentů s aerodynamikou.
George Russell ovládl páteční program a suverénně zajel nejrychlejší čas ve sprintové kvalifikaci Velké ceny Číny. Pole position si zajistil před týmovým kolegou Kimim Antonellim, čímž potvrdil dominanci Mercedesu.
Mercedes potvrdil tempo z Velké ceny Austrálie suverénním dvojitým vítězstvím v jediném tréninku sprintového víkendu v Šanghaji. Nejrychlejší byl George Russell, který porazil týmového kolegu Kimiho Antonelliho o jednu desetinu sekundy.
McLaren po premiéře v Melbourne čelí kritice a spekulacím ohledně svých výkonů, přičemž Martin Brundle naznačuje, že příčiny jsou složitější a zahrnují více než jen motor
Nová pravidla Formule 1 pro sezonu 2026 vyvolala rozsáhlou debatu mezi týmy i jezdci, zejména kvůli změnám v pohonných jednotkách a jízdních vlastnostech vozů. Diskuse zároveň naznačuje, že nadcházející sezona bude velkou zkouškou adaptability pro celý šampionát.
Max Verstappen během úvodního závodu sezony v Austrálii nešetřil kritikou vůči novým pravidlům pro pohonné jednotky. Holandský mistr světa opakovaně vyjadřoval své zklamání nad tím, jak úpravy ovlivňují výkon vozu a jeho možnosti na trati.
Fernando Alonso se po deseti letech od svého známého výbuchu kolem „motoru GP2“ drží klidný i přes náročný start sezóny 2026 s Aston Martinem a Hondou.
Ferrari představilo během předsezonních testů v Bahrajnu unikátní design, který vzbudil okamžitou pozornost v paddocku. Fanoušci ho poprvé uvidí v akci tento víkend při Velké ceně v Šanghaji.
Obhájce titulu mistra světa varuje, že McLaren musí urychleně vyřešit dlouhodobý problém svého vozu. Podle něj nejde o krátkodobé potíže, ale o technickou slabinu, která může brzdit návrat týmu mezi špičku.
Po problematickém úvodu sezóny šéf Hondy Yasuharu Watanabe upozornil, že současný stav spolupráce Aston Martinu a Hondy nemůže takto pokračovat. Tým nyní chystá rychlé technické a strategické změny, aby zvýšil výkon motoru a zajistil spolehlivost vozu.