Lando Norris potvrdil skvělou formu McLarenu a v kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska si suverénně dojel pro pole position. Britský jezdec zvládl klíčové momenty bezchybně a v napínavém souboji na Red Bull Ringu nedal konkurenci šanci.
Lando Norris si vybojoval první místo na startovním roštu Velké ceny Rakouska a do první řady se k němu postaví Charles Leclerc. Max Verstappen se po náročném odpoledni musí smířit až se sedmým místem. Verstappen několikrát vyjádřil frustraci z neovladatelnosti svého vozu, měl konflikt s Lewisem Hamiltonem kvůli bránění a jeho poslední pokus v Q3 zhatila žlutá vlajka, což ho připravilo o šanci na lepší startovní pozici.
Před kvalifikací se odehrála dramatická nehoda ve Formuli 2. Vůz Samiho Meguetounifa se převrátil přes vozy Arvida Lindblada a Luka Browninga, naštěstí všichni jezdci vyvázli bez zranění. Tento incident způsobil výrazné zdržení a dodal celé sobotě další napětí.
V úvodní části kvalifikace Q1 ukázal Norris silný výkon a nastavil velmi rychlý čas, zatímco Verstappen byl o více než čtyři desetiny pomalejší. Oscar Piastri sice udělal chybu v zatáčce 4, ale přesto postoupil do další části. Naopak Carlos Sainz, stejně jako další jezdci, nedokázal postoupit z Q1, což pro něj znamenalo třetí neúspěch v řadě. Yuki Tsunoda skončil také v první části, ale jeho ztráta byla relativně malá.
Ve druhé části kvalifikace Q2 Ferrari krátce dominovalo díky použitým měkkým pneumatikám, když Leclerc vedl před Hamiltonem. Brzy však přišly rychlé časy McLarenů – Piastri zajel o půl sekundy rychleji než Verstappen a Norris jej ještě o desetinu překonal. Verstappen během Q2 opakovaně upozorňoval na problémy s vozem, který označil za „neřiditelný“. Navíc přerušení kvalifikace způsobilo vzplanutí trávy u poslední zatáčky, což ztížilo situaci jezdcům. Po obnovení jízdy překvapil Gabriel Bortoleto výkonem, když se dostal na třetí místo, ale nakonec do Q3 postoupila hlavně osvědčená jména.
Napětí během kvalifikace narůstalo. Verstappen si stěžoval na Hamiltonovo blokování v zatáčce 3, což komisaři řešili. Podobně sledovali i incident mezi Norrisem a Leclercem, který však nezpůsobil žádné následky. Q3 začala pomalu, ale během závěrečného boje o pole position došlo k několika napínavým momentům. George Russell například těsně unikl kolizi při výjezdu z boxů s Ferrari a Verstappen se ocitl v blízkém kontaktu.
Nakonec Norris udržel nervy na uzdě a s časem 1:04.268 stanovil nejlepší čas kvalifikace, čímž potvrdil svůj vzestup a odvrátil kritiku z posledních závodů. Leclerc skončil druhý, těsně za ním Piastri. Verstappen, který usiloval o šestou rakouskou pole position v řadě, obsadil až sedmé místo poté, co kvůli žluté vlajce musel zrušit svůj poslední pokus. Pro tým Red Bull to znamená složitější startovní pozici na domácí trati.
Q3
1. Lando Norris (McLaren) – 1:03.971
2. Charles Leclerc (Ferrari) +0.521
3. Oscar Piastri (McLaren) +0.583
4. Lewis Hamilton (Ferrari) +0.611
5. George Russell (Mercedes) +0.792
6. Liam Lawson (Racing Bulls) +0.955
7. Max Verstappen (Red Bull Racing) +0.958
8. Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) +1.161
9. Kimi Antonelli (Mercedes) +1.305
10. Pierre Gasly (Alpine) +1.678
Q2
1. Lando Norris (McLaren) – 1:04.410
2. Oscar Piastri (McLaren) +0.146
3. Charles Leclerc (Ferrari) +0.324
4. Max Verstappen (Red Bull Racing) +0.426
5. Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) +0.436
6. Pierre Gasly (Alpine) +0.436
7. George Russell (Mercedes) +0.450
8. Lewis Hamilton (Ferrari) +0.486
9. Liam Lawson (Racing Bulls) +0.631
10. Kimi Antonelli (Mercedes) +0.642
11. Fernando Alonso (Aston Martin) +0.718
12. Alexander Albon (Williams) +0.795
13. Isack Hadjar (Racing Bulls) +0.816
14. Franco Colapinto (Alpine) +0.878
15. Oliver Bearman (Haas F1 Team) +0.902
Q1
1. Lando Norris (McLaren) – 1:04.672
2. Oscar Piastri (McLaren) +0.294
3. Liam Lawson (Racing Bulls) +0.345
4. Pierre Gasly (Alpine) +0.382
5. Isack Hadjar (Racing Bulls) +0.391
6. Max Verstappen (Red Bull Racing) +0.434
7. Lewis Hamilton (Ferrari) +0.443
8. Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) +0.451
9. Alexander Albon (Williams) +0.471
10. Kimi Antonelli (Mercedes) +0.506
11. George Russell (Mercedes) +0.517
12. Charles Leclerc (Ferrari) +0.525
13. Fernando Alonso (Aston Martin) +0.525
14. Oliver Bearman (Haas F1 Team) +0.546
15. Franco Colapinto (Alpine) +0.606
16. Lance Stroll (Aston Martin) +0.657
17. Esteban Ocon (Haas F1 Team) +0.692
18. Yuki Tsunoda (Red Bull Racing) +0.697
19. Carlos Sainz (Williams) +0.910
20. Nico Hulkenberg (Kick Sauber) +0.934
Max Verstappen si v Abú Zabí zajistil další pole position a do posledního závodu sezony vyrazí z ideální startovní pozice. Pilot startující z pole zde vyhrál už deset let v řadě, což jeho šance na triumf výrazně posiluje.
Roman Staněk získal v Abú Zabí svou druhou pole position letošní sezony a v nedělním závodě může zaútočit na další vítězství.
Lando Norris ukázal v Abu Dhabi svou rychlost už v prvním tréninku, když těsně porazil Maxe Verstappena, zatímco jeho týmový kolega Oscar Piastri musel kvůli závazkům mladého jezdce vynechat tuto část víkendu.
Juan Pablo Montoya vidí náročný víkend McLarenu v Kataru jako tiché varování, které může tým připravit na závěrečný souboj v Abu Dhabí.
Japonský pilot Yuki Tsunoda přiznal, že skutečnost jeho odsunutí z boje o závodní sedačku Red Bullu pro sezonu 2026 na něj ještě plně nedolehla.
Charles Leclerc se v Abú Zabí představí na trati společně se svým bratrem Arthurem, který nahradí Lewise Hamiltona během prvního volného tréninku.
Lewis Hamilton se otevřeně vyjádřil k současné generaci vozů Formule 1 a naznačil své obavy z nadcházejících technických změn v příští sezóně.
Lando Norris, Max Verstappen a Oscar Piastri vystoupili před novináři před finále sezony v Abú Zabí a snažili se působit co nejklidněji.
Lewis Hamilton poukázal na problém, který podle něj v letošní sezoně výrazně ovlivnil atmosféru uvnitř Ferrari. Podle něj tlak zvenčí na piloty výrazně zatížil psychiku celé stáje.
McLaren vstupuje do závěrečného závodu sezony v Abú Zabí s jasným cílem zajistit, aby jeden z jeho jezdců porazil Maxe Verstappena a získal titul, aniž by tým zasahoval do přirozeného souboje mezi Oscarem Piastrim a Landem Norrisem.
Oscar Piastri vynechá úvodní páteční trénink v Abú Zabí, aby McLaren splnil pravidlo nasazení nováčka, a jeho vůz převezme testovací jezdec Pato O’Ward, který týmu poskytne cenná data.
Lewis Hamilton přiznal, že po Velké ceně Kataru vůbec netušil, že Max Verstappen závod vyhrál, a jeho reakce odhalila napětí a dramatický vývoj boje o titul.
