Zůstane nebo odejde? Spekulace kolem Jensona Buttona, služebně nejstaršího pilota F1 se přelévají jako tekutina ve spojených nádobách. Bude jeho 17. sezóna poslední nebo si ještě svůj život pilota prodlouží?
Šestatřicetiletý Brit sám nijak nenapomáhá s projasněním situace kolem své osoby. Ačkoliv se velice pilně šíří dohady o jeho možném odchodu k Williamsu, kde v roce 2000 svou kariéru začínal, není vyloučeno, že zůstane u svého současného chlebodárce. Mimochodem, věděli jste, že když Button jako dvacetiletý jinoch podepsal smlouvu s Williamsem, jeden z jeho kamarádů mu poblahopřál originálním způsobem: "Hele, Jensone, to bude příští rok tvoje jméno na platformě PlayStation, že?"
Jednání s McLarenem má proběhnout příští měsíc. "Ještě jsem s týmem nemluvil. V září si sedneme a probereme, zda chci pokračovat v účasti ve Formuli 1, jestli si to přeje tým a podle toho se rozhodnu. Kdybych před příští sezónou F1 opustil, netuším, co budu dělat. Asi se budu bavit. Celý život jsem jel podle nějakého plánu, prakticky od prahu dospělosti, mých 18 let, a teď najednou to tak nebude. Je to hodně zvláštní vyhlídka," přemítá Button.
Nicméně mistr světa 2009 naznačil, že zatím závodní scénu opustit nehodlá. Pokud by z F1 opravdu odešel, nebyla by mu cizí myšlenka přijmout účast v závodech WEC, pokud dostane odpovídající nabídku.
"Pokud jde o další závodění, chtěl bych pokračovat v nějaké jiné sérii. Líbilo by se mi připojit se k WEC, mám rád ono kamarádské prostředí a týmové úsilí, které ústí v přípravu vozů na dlouhých tratí. Ale zatím příliš mnoho o možnostech do budoucna nevím. Musím mít prostor, v němž začnu, protože každý začátek je vždy těžký. Cítim, že by tu mohl být prostor, který by mi přinesl potěšení. Možná bych se rád věnoval i rallyecrossu, závodil v něm můj otec, bylo by to tedy zajímavé. Možností je několik a nejenom v motorsportu, ale i v jiných odvětvích a v životě jako takovém," shrnul své úvahy Button.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.