Will Buxton a Jennie Gow se zamýšlejí nad tím, kam by mohla vést další kariérní cesta Christiana Hornera, pokud by opustil Red Bull. Zvažují jak jeho možný přesun do vedení F1, tak i variantu dočasného ústupu z veřejného prostoru.
Odejít z pozice šéfa týmu Red Bull po dvaceti letech a nechat za sebou éru plnou titulů, dominantních sezón i kontroverzí – to je krok, který ve světě Formule 1 okamžitě vyvolal vlnu spekulací. Christian Horner, dlouholetý symbol úspěchu stáje z Milton Keynes, byl ve středu náhle a bez uvedení konkrétního důvodu odvolán ze své funkce. Vzhledem k jeho výsadnímu postavení v paddocku je otázka jeho dalšího kariérního směřování pochopitelně na rtech téměř všech.
Nejčastěji skloňovanými jmény jsou v této souvislosti Alpine a Ferrari. První jmenovaný tým je od květnové rezignace Olivera Oakse bez trvalého šéfa a agendu prozatím převzal Flavio Briatore, muž, který s Hornerem udržuje blízké vztahy a veřejně ho podpořil i po jeho odchodu. Přesně tato vazba je podle některých expertů klíčem k možné spolupráci, i když přestěhování Hornera a jeho rodiny do Itálie se nemusí zdát jako nejpravděpodobnější varianta.
Ferrari se v posledních dnech ocitlo v hledáčku spekulací spíš kvůli budoucnosti svého současného šéfa Frederica Vasseura. Ten ale jakékoli zprávy o svém možném konci rázně popřel, stejně jako Lewis Hamilton a Charles Leclerc, kteří se Vasseura veřejně zastali. Zejména Hamiltonovo vyjádření má váhu, neboť jejich vztah sahá až do dob jezdcových juniorských let.
Právě tuto skutečnost připomněl Will Buxton v podcastu The Sports Agents, kde se spolu s Jennie Gow zamýšleli nad možnými Hornerovými cíli. Podle něj byl Vasseurův vliv jedním z klíčových důvodů Hamiltonova rozhodnutí přejít k Ferrari a případné nahrazení Francouze Britem by mohlo vést ke ztrátě sedminásobného šampiona. Takový scénář by byl pro Maranello z hlediska stability týmu i image velmi riskantní.
Jennie Gow byla vůči myšlence Hornera u Ferrari rovněž skeptická. Připustila, že se o tomto spojení mluvilo v zákulisí, ale označila ho za nepravděpodobný. Nepůsobí to jako přirozené spojení. Naopak, spojení s Flaviem Briatorem a Alpine mi dává mnohem větší smysl, uvedla. Zmínila i to, že Horner v minulosti vždy pečlivě vážil osobní i profesní dopady podobných kroků.
Ať už se Horner rozhodne jakkoli, jedno je jisté. Jeho další krok bude mít dopad nejen na tým, do kterého případně vstoupí, ale i na celé rozložení sil ve Formuli 1. Muž, který redefinoval moderní pojetí týmového vedení, pravděpodobně nezmizí z očí veřejnosti natrvalo. Zda se ale skutečně vrátí do čela jiného týmu, nebo zvolí odlišnou roli v zákulisí šampionátu, ukáží až nadcházející týdny.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
