Max Verstappen zůstává i nadále vázán smlouvou s Red Bullem, protože letní přestávku tráví mezi nejlepší trojicí šampionátu. Tím nesplnil podmínku pro aktivaci výkonnostní klauzule.
Po náročném víkendu na okruhu ve Spa je jasné, že Max Verstappen si bez problémů udrží místo v elitní trojici průběžného pořadí i po letní přestávce. Nizozemský pilot nasbíral už 185 bodů, což mu dává výrazný náskok před čtvrtým Georgem Russellem, jehož tým Mercedes v Ardenách opět zklamal a zůstává na 157 bodech. S pouhými 25 body, které jsou ještě k dispozici před přestávkou, je jasné, že Verstappenova pozice mezi nejlepšími třemi je už neotřesitelná.
Tato skutečnost má zásadní vliv na jednu z klauzulí v jeho smlouvě s Red Bullem. V rámci mnohaletého kontraktu, který je platný až do konce sezony 2028, existuje tzv. výkonnostní doložka. Ta umožňuje jezdci přehodnotit své setrvání v týmu, pokud se výrazně propadne v celkovém hodnocení. V případě Verstappena šlo konkrétně o to, zda se během letní přestávky udrží mezi prvními třemi. Jelikož tuto podmínku splnil, možnost okamžitého odchodu tímto směrem zaniká.
Ačkoliv ve světě Formule 1 nikdy nelze vyloučit předčasné ukončení smlouvy například formou výkupu, podle informací deníku De Telegraaf se o ničem takovém v tuto chvíli neuvažuje. Verstappen podle všeho i nadále věří projektu Red Bullu, navzdory tomu, že letošní sezona zdaleka nenabízí takovou dominanci, na jakou byl tým v uplynulých letech zvyklý. Problémy s vyvážením a stabilitou vozu RB21 přetrvávají, ačkoliv vylepšení představená ve Spa přinesla určité zlepšení.
Klíčovou postavou pro další vývoj spolupráce se stal nový týmový šéf Laurent Mekies, který po letech nahradil Christiana Hornera. Verstappen si s ním podle vlastních slov rozumí velmi dobře. Oceňuje jeho technické zázemí a hlubší diskuse, které nyní vede při vývoji vozu. Podle Verstappena je právě tato forma komunikace důležitá pro další posun celého týmu, zejména ve složitějších fázích sezony.
Významným milníkem bude bezpochyby sezona 2026, kdy vstoupí v platnost nová technická pravidla a Red Bull nasadí vlastní pohonnou jednotku, vyvíjenou ve spolupráci s Fordem. Tento krok s sebou nese vysoké riziko i potenciální zisk, a Verstappen proto bude pozorně sledovat, jak se projekt vyvíjí. Díky tomu, že výkonnostní doložka zůstane součástí smlouvy i v dalších letech, ponechává si dveře otevřené pro případ, že by Red Bull v nové éře nedokázal držet krok s konkurencí.
Zejména v sezoně 2027 by se mohl jezdecký trh výrazně proměnit. Na obzoru jsou teoretické příležitosti u Mercedesu, Aston Martinu nebo Ferrari. Prozatím však Verstappen zůstává pevnou součástí Red Bullu, kde má vybudované silné zázemí a klíčovou roli v dlouhodobé sportovní strategii týmu.
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
